Citations de Georg Christoph Lichtenberg

La religion: une affaire du dimanche.

Ce qui caractérise le mieux la vraie liberté est son juste usage, et l'abus qu'on en fait.

En Angleterre, un homme qui était accusé de bigamie fut sauvé par son avocat qui fit la preuve que son client avait trois femmes.

Je crois en définitive que l'homme est un être si libre que l'on ne peut lui contester le droit d'être ce qu'il croit qu'il est.

Il se livrait au trafic d'opinions: il était professeur de philosophie.

Je crois que si l'on veut construire sur du sable, autant que ce soient des forteresses plutôt que des châteaux de cartes.

Le penchant qu'ont les hommes à tenir pour importantes des vétilles n'a pas manqué d'avoir de très grandes conséquences.

On affirmait à quelqu'un que l'âme était un point; à quoi il rétorqua: pourquoi pas un point virgule, elle aurait ainsi une queue.

La Rochefoucauld, dans ses Maximes, écrit que «dans l'adversité de nos meilleurs amis nous trouvons toujours quelque chose qui ne nous déplaît pas»; celui qui en désavoue la vérité, ou bien ne la comprend pas, ou bien ne se connaît point.

Qui s'amourache de soi procure à son amour au moins cet avantage que d'avoir fort peu de rivaux.

Celui-là travaillait à un système de l'histoire de la nature où il avait classé les animaux d'après la forme de leurs excréments. Il avait établi trois ordres: les cylindriques, les sphériques, ceux qui ont la forme de gâteaux.

A la manière des Métamorphoses d'Ovide, une chauve-souris pourrait être considérée comme une souris qui, poursuivie par une autre trop libidineuse, pria les dieux d'avoir des ailes; ailes qui lui furent accordées.

Le chien est l'animal le plus vigilant, bien qu'il dorme toute la journée.

Le plus sûr lieu pour une mouche qui ne veut point mourir écrasée est la tapette elle-même.

Nous devons croire que tout a une cause, comme l'araignée tisse sa toile afin d'attraper des mouches, et le fait bien avant de savoir qu'en ce monde il existe des mouches.

Il faut, selon moi, compter au nombre des plus grandes découvertes faites tout récemment par la raison humaine l'art de juger les livres sans les avoir lus.

Regards neufs, vieux trous de serrure.

La dogmatique, mère fertile et complaisante de la polémique.

Douter ne signifie rien d'autre que d'être vigilant, sinon cela peut être dangereux.

Je crains que notre éducation trop soigneuse ne donne que des fruits nains.

Un maître d'école ou un professeur n'éduque jamais que des espèces, point des individus. Voilà une pensée de valeur qui mérite d'être discutée.

Le trait d'esprit invente, l'entendement constate.

Comme on a découvert que les enfants à deux têtes sont loin d'avoir autant d'esprit que ceux qui n'en ont qu'une.

Que l'homme soit la plus noble des créatures, voilà qui se laisse aussi prouver par le fait qu'aucune autre ne lui a contesté cette affirmation.

Nous avons de nos jours plus d'hommes de droit que de droits hommes.

Georg Christoph Lichtenberg

Œuvres de Georg Christoph Lichtenberg