Les enfants trouvent tout d'un rien, les hommes ne trouvent rien dans tout.
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Voici deux vérités que les hommes en général n'admettent jamais: l'une qu'ils ne savent rien, l'autre qu'ils ne sont rien. Ajoutez la troisième, qui dépend pour une grande part de la seconde, c'est qu'ils n'ont rien à espérer après la mort.
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À lire aussi de Giacomo, comte Leopardi
Dans les choses profondes, c'est toujours le petit nombre qui est le plus perspicace; la majorité, elle, ne s'entend qu'aux évidences.
On n'en finirait pas de dresser la liste des illusions et des absurdités qui sont tenues pour vraies par les hommes les plus sensés, chaque fois que l'esprit ne peut venir à bout d'une contradiction qui le tourmente.
On présente faussement l'ennui comme un mal commun. Il est commun d'être inactif, ou plutôt désoeuvré; il ne l'est pas de s'ennuyer. L'ennui est l'apanage des gens d'esprit. Plus l'intelligence est vive, plus l'ennui est fréquent, douloureux, terrible.
... le moyen le plus direct de gagner la renommée est d'affirmer avec une ferme assurance et le plus souvent possible qu'on la possède déjà.
Dans la même œuvre
Les enfants ont plus besoin de modèles que de critiques.
Qui s'assied au fond d'un puits pour contempler le ciel le trouvera petit.
En fait de vertu, la laideur, c'est déjà la moitié du chemin.
L'histoire, ce riche trésor des déshonneurs de l'homme.
Partout où l'homme veut se vendre, il trouve des acheteurs.