Œuvre

Qu'est-ce que le tiers-état ? (1789)

Que faut-il pour qu'une nation subsiste et prospère ? Des travaux particuliers et des fonctions publiques.
Je sais qu'il est des individus, en trop grand nombre, que les infirmités, l'incapacité, une paresse incurable ou le torrent des mauvaises moeurs rendent étrangers aux travaux de la société.
Qu'est-ce qu'une nation ? Un corps d'associés vivant sous une loi commune et représentés par la même législature.
Ainsi, qu'est-ce que le Tiers ? Tout, mais un tout entravé, et opprimé. Que serait-il sans l'ordre privilégié ? Tout, mais un tout libre et florissant. Rien ne peut aller sans lui, tout irait infiniment mieux sans les autres.