Œuvre
Promenades philosophiques (1904-1928)
Il y a des anticléricaux qui sont vraiment des chrétiens un peu excessifs.
L'altruiste est un égoïste raisonnable.
L'homme est un animal arrivé, voilà tout.
La civilisation, c'est la culture de tout ce que le christianisme appelle vice, frivolité, plaisirs, jeux, affaires et choses temporelles, biens de ce monde, etc.
Savoir ce que tout le monde sait, c'est ne rien savoir.
Une opinion n'est choquante que lorsqu'elle est une conviction.
Les poètes, les artistes créent des fantômes qui parfois deviennent immortels dans la tradition des hommes. Le critique, comme le philosophe, crée des valeurs. L'oeuvre d'art ne conclut pas. Là où il y a conclusion, il y a critique.
Le désordre de Montaigne n'a pas nui à sa gloire parce que ce désordre, tout d'apparence, est secrètement très bien ordonné.
L'humilité de Pascal est orgueilleuse. N'avoir point d'orgueil, quand on a du génie, ce serait manquer de jugement, c'est-à-dire n'avoir pas de génie, ce qui est impossible.
On ne pense pas sans mots, et cependant les mots trahissent la pensée. Toute expression verbale d'un fait concret devient de la métaphysique.
Il vaut mieux se laisser guider par l'utilité que par la vérité; l'utilité, si elle est moins noble, est plus docile. S'il fallait toujours, avant d'agir, nous mettre en possession de la vérité, l'action serait impossible.
Voltaire, chaque fois qu'on presse trop fort les fruits de cet arbre merveilleux, on ne trouve que poussière ou pourriture; ils n'ont qu'une surface, ils ne peuvent rafraîchir que l'oeil et nourrir que l'imagination.
Une femme a quelquefois pitié des chagrins qu'elle cause sans remords.
Savoir ce que tout le monde sait, c'est ne rien savoir. Le savoir commence là où commence ce que le monde ignore.
Un hasard a donné à l'homme l'intelligence. Il en fait usage : il a inventé la bêtise.
La conscience n'est peut-être que la sensation d'un effort, un état consécutif à un mauvais travail.
Il y a deux voies pour le prophète : ou annoncer un avenir conforme au passé, - ou se tromper.
Un imbécile ne s'ennuie jamais : il se contemple.
C'est précisément parce qu'il n'y a pas de vérité en soi, absolue, que les hommes peuvent se comprendre.