Citations de l'œuvre Pensées, réflexions, impatiences, maximes, sentences (1808)

Comme on l'a très bien distingué , la franchise ne consiste pas à dire tout «ce qu'on pense , mais à penser tout ce qu'on dit.

A cela près de la clarté, nous jouons dans l'éternité le rôle des météores dans la nuit.

On pèse sur la vie comme sur le corps le plus solide, sans songer qu'elle n'est qu'une toile d'araignée.

Une plume faible tache la littérature; une plume mercenaire la mine.

Qu'il est décourageant d'écrire, quand on n'a que des hommes pour lecteurs.

Les hommes ont tant d'attrait pour la danse, et si peu d'horreur pour la mort, que je ne serais pas étonné qu'ils finissent par construire des salles de bals dans les cimetières.

Quand on tourne toujours dans le même cercle, qu'importe le nombre de tours que l'on y fait;

Ce n'est jamais sans les regretter que l'on se rappelle les impressions de son enfance.

Je crois que ce que l'homme a gagné en connaissances, il l'a perdu en sensations, et qu'il eût mieux valu pour lui savoir un peu moins, et sentir davantage.

Les femmes ont le germe de toutes les vertus mais c'est aux hommes à le développer.

Les hommes ont tous les vices, et s'étonnent que les femmes n'aient pas toutes les vertus; ils ne veulent pas seulement être des hommes, et ils voudraient que les femmes fussent plus que des femmes.

Les plaies du corps se ferment, celles de l'ame restent toujours ouvertes.

Otez du monde les femmes, les fleurs et les chiens, qu'y reste-t-il?

Les richesses nouvellement acquises exercent presque toujours, sur le coeur, la même action que l'air ou l'eau sur certains bois.

De toutes les énigmes de la nature, l'homme est bien certainement la plus grande.

L'homme qui se complaît dans ses dignités ou dans ses broderies, me fait l'effet d'un paon qui, s'enivrant de la beauté de sa queue, oublie la laideur de ses pieds.

Le coeur de la plupart des hommes est sans doute fait comme un crible; voilà pourquoi tout passe à travers.

Il faut que la franchise soit une qualité bien séduisante; car ce sont souvent ceux qui la possèdent le moins, qui l'affectent le plus.

Si l'on entend par modestie l'ignorance de ce qu'on vaut ou de ce qu'on est, je ne crois point à la modestie. Le mérite qui s'ignore est encore ignoré; l'art de se taire n'est que l'art de feindre.

Pour un homme qui se détache de son siècle, combien en est-il qui y sont cloués?

Il faut que l'homme se voie bien peu, pour ne pas être effrayé de son image.

Il y a des gens qui croient se soustraire au mal que l'on peut dire d'eux, en passant leur vie à en dire des autres.

L'abus des mots est aussi ordinaire que l'abus des choses.

Comment n'aime-t-on pas mieux lire les bons ouvrages des autres, que d'en faire de mauvais?

Il y a des gens qui ne sont braves que de la lâcheté des autres.