Il a des choses une fois dites et bien dites qui ne se rediront plus, du moins comme cela: il faut les noter.
Œuvre
Pensées et Maximes
En politique on n'est pas ce qu'on est; on est ce qu'on paraît être. La déconsidération, une fois acquise, ne se perd plus.
Ecrire un roman pour moi, ce n'était qu'une manière indirecte d'aimer, et de le dire.
Je l'éprouve: il y a dans les sentiments purs quelque chose qui y adoucit la douleur même.
Comment se tue en nous l'amour: trois degrés: souffrance, indignation, puis indifférence. La souffrance use l'amour, l'indignation le brise, et on arrive ainsi à l'indifférence finale.
C'est ne pas mépriser assez certaines gens que de dire tout haut qu'on les méprise. Le silence seul est le souverain mépris. - Et ce que je dis ici est déjà trop.
La licence étend toutes les vertus et tous les vices.
Nous querellons les malheureux pour nous dispenser de les plaindre.
Il n' y a qu'une manière de bien comprendre les hommes, c'est de ne point se hâter en les jugeant.
La témérité des jugements que nous portons sur les autres est en raison directe des illusions que nous avons sur nous-mêmes.
Le vrai secret d'affermir son autorité, c'est de la fortifier par l'amour.
La première chose dont on s'occupe au commencement d'une guerre, c'est la création de nouveaux impôts et la dernière, à la paix, c'est leur abolition.
Les scélérats tombent dans l'athéisme par ce raisonnement de leur conscience: j'existe donc Dieu n'existe pas.
Dans toutes les actions de la vie on porte son caractère et sa justice.
La décadence d'un empire commence au moment où Poppresseur est assez puissant pour forcer la justice au silence.
Quel temps que celui où l'honnête homme se trouve heureux de pouvoir faire le bien impunément!
Quand l'administration est secrète, on peut conclure qu'il se commet des injustices.
Les moeurs sont l'ouvrage des lois , et le bonheur public l'ouvrage des moeurs.
L'autorité du gouvernement sur les sectes, doit se borner à prévenir qu'elles ne deviennent des partis.
Le plaisir de la vanité n'a qu'un quart-d'heure: celui qui suit une bonne action ne fuit pas si vite, le coeur le conserve pour le temps où la nature semble nous les ôter tous.
J'ai vu un courtisan à la ville, il était beau, noble, aimable: je l'ai revu chez le roi, et ne l'ai pas reconnu, tant il était laid.
Tel est le malheur de la royauté , que le souverain est souvent le seul de son royaume par qui le cri universel de la nation ne soit pas entendu.
La pensée de l'éternité console de la rapidité de la vie.
La liaison inséparable de l'intérêt du roi avec celui du peuple, n'est pas suffisante pour garantir la stabilité des lois.
L'honneur ne peut jamais être flétri par les violences de la tyrannie.