Œuvre
Pensées (1774-1824)
Le ciel est pour ceux qui y pensent.
Porter en soi et avec soi cette indulgence qui fait fleurir les pensées d'autrui.
Ce n'est pas l'abondance, mais l'excellence qui est richesse.
Un rêve est la moitié d'une réalité.
Le ciel punit souvent les fautes des gens de bien dans leur mémoires, en la livrant à la calomnie.
On peut convaincre les autres par ses propres raisons, mais on ne les persuade que par les leurs.
La critique sans bonté trouble le goût et empoisonne les saveurs.
Le sourire réside sur les lèvres, mais le rire à son siège et sa bonne grâce sur les dents.
L'âme du diamant est la lumière.
Les enfants doivent avoir pour amis leurs camarades, et non pas leurs pères et leurs maîtres. Ceux-ci ne doivent être que leurs guides.
Les enfants tourmentent et persécutent tout ceux qu'ils aiment.
La gravité n'est que l'écorce de la sagesse. Mais elle la conserve.
Le hasard est ordinairement heureux pour l'homme prudent.
La métaphysique est une espèce de poésie; la dévotion en est l'ode.
Le génie commence les beaux ouvrages, mais le travail les achève.
Pour vivre heureuse et toujours semblable à elle-même, une jolie femme doit mourir jeune, et une honnête femme mourir âgée.
L'amitié est une plante qui doit résister aux sécheresses.
Qui n'a pas les faiblesses de l'amitié n'en a pas les forces.
L'attention de celui qui écoute sert d'accompagnement dans la musique du discours.
Le coeur doit marcher avant l'esprit, et l'indulgence avant la sévérité.
Des esprits aventuriers qui attendent et ne reçoivent leurs idées que du hasard.
Les aveugles sont gais, parce que leur esprit n'est pas distrait de la représentation des choses qui peuvent leur plaire et qu'ils ont encore plus d'idées que nous n'avons de spectacles. C'est un dédommagement que le ciel leur accorde.
Le beau parfait exerce à la fois toutes les facultés de l'homme, développées dans toute leur étendue; il en résulte un plaisir que toute l'âme approuve.
La critique sans bonté trouble le goût et empoisonne les saveurs. La critique est un exercice méthodique du discernement.
Dieu, ne voulant pas départir la vérité aux Grecs, leur donna la poésie.