Il est facile de louer, comme de blâmer, à contretemps; mais dans l'un et l'autre cas, c'est montrer un mauvais caractère.
Œuvre
Les penseurs grecs avant Socrate
Les avares subissent le sort des abeilles: ils travaillent comme s'ils devaient vivre éternellement.
Sage est celui qui ne s'afflige pas de ce qui lui manque et se satisfait de ce qu'il possède.
Même dans la solitude, ne dis ni ne fais rien de blâmable. Apprends à te respecter beaucoup plus devant ta propre conscience que devant autrui.
Pour le sage, toute la terre est accessible; l'univers entier est la patrie d'une âme honnête.
Parler peu, c'est une vraie parure pour une femme; la simplicité dans la parure a de la beauté.
Si toutes choses devenaient fumée, on connaîtrait avec les narines.
Ce qui est contraire est utile et c'est de ce qui est en lutte que naît la plus belle harmonie; tout se fait par discorde.
Sans l'espérance, on ne trouvera pas l'inespéré, qui est introuvable et inaccessible.
Mort, c'est tout ce que nous voyons éveillés; songes, ce que nous voyons en dormant.
S'il n'y avait pas d'injustice, on ignorerait jusqu'au nom de la justice.
Ce qui attend les hommes après la mort, ce n'est ni ce qu'ils espèrent, ni ce qu'ils croient.
Ce monde-ci, le même pour tous les êtres, aucun des dieux ni des hommes ne l'a créé; mais il a toujours été et il est, et il sera un feu toujours vivant, s'allumant avec mesure et s'éteignant avec mesure.
La sagesse consiste en une seule chose, à connaître la pensée qui gouverne tout et partout.
Mieux vaut étouffer une injure qu'un incendie.
La présomption? Une maladie sacrée. La vue? Une tromperie.
Ne nous empressons pas de porter un jugement sur les choses essentielles.
Un homme vaut à mes yeux dix mille personnes, s'il est le meilleur.
Bien et mal sont tout un. Les médecins taillent, brûlent, torturent de toute façon et, faisant aux malades un bien qui ressemble à une maladie, ils réclament une récompense qu'ils ne méritent guère.
Je me suis cherché moi-même.
La pensée est la plus haute vertu; et la sagesse consiste à dire des choses vraies et à agir selon la nature, en écoutant sa voix.
La nature aime à se dérober à nos yeux.
Le plus bel arrangement est semblable à un tas d'ordures rassemblées au hasard.
Mieux vaut une perte qu'un gain honteux; dans le premier cas, tu n'auras à t'affliger qu'une fois, dans le second, toujours.
Si tu es robuste, tiens-toi tranquille; les autres te respecteront plus qu'ils ne te craindront.