Œuvre
Les Fleurs du Mal (1857), Au lecteur
Hypocrite lecteur, - mon semblable, - mon frère!
C'est le Diable qui tient les fils qui nous remuent! - Aux objets répugnants nous trouvons des appas ...
Nos péchés sont têtus, nos repentirs sont lâches; - Nous nous faisons payer grassement nos aveux, - Et nous rentrons gaiement dans le chemin bourbeux, - Croyant par de vils pleurs laver toutes nos taches.
La sottise, l'erreur, le péché, la lésine, - Occupent nos esprits et travaillent nos corps, - Et nous alimentons nos aimables remords, - Comme les mendiants nourrissent leur vermine.