Œuvre
Le Misanthrope (1666)
A force de sagesse, on peut être blâmable.
Il est bien des endroits ou la pleine franchise - Deviendrait ridicule et serait peu permise.
Je veux qu'on soit sincère, et qu'en homme d'honneur, - On ne lâche aucun mot qui ne parte du coeur.
Mais la raison n'est pas ce qui règle l'amour.
Et c'est n'estimer rien qu'estimer tout le monde.
Je refuse d'un coeur la vaste complaisance - Qui ne fait de mérite aucune différence; - Je veux qu'on me distingue; et pour le trancher net, - L'ami du genre humain n'est point du tout mon fait.
Tous les hommes me sont à tel point odieux - Que je serais fâché d'être sage à leurs yeux.
Et c'est une folie à nulle autre seconde - De vouloir se mêler de corriger le monde.
Mais l'amitié demande un peu plus de mystère, - Et c'est assurément en profaner le nom - Que de vouloir le mettre à toute occasion.
C'est un parleur étrange, et qui trouve toujours - L'art de ne vous rien dire avec de grands discours; - Dans les propos qu'il tient, on ne voit jamais goutte, - Et ce n'est que du bruit que tout ce qu'on écoute.
Il est guindé sans cesse; et dans tous ses propos, - On voit qu'il se travaille à dire de bons mots.
Plus on aime quelqu'un, moins il faut qu'on le flatte.
Eh! Madame, l'on loue aujourd'hui tout le monde, - Et le siècle par là n'a rien qu'on ne confonde: - Tout est d'un grand mérite également doué, - Ce n'est plus un bonheur que de se voir loué.
Et je voudrais, pour moi, qu'on ne me fît savoir - Que ce qu'avec clarté l'on peut me faire voir.
C'est un merveilleux assaisonnement aux plaisirs qu'on goûte que la présence des gens qu'on aime.
La raison n'est pas ce qui règle l'amour.
Mais, mon petit monsieur, prenez-le un peu moins haut. Ma foi! mon grand monsieur, je le prends comme il faut.
Vous voulez un grand mal à la nature humaine! - Oui, j'ai conçu pour elle une effroyable haine.
L'ami du genre humain n'est point du tout mon fait.
Si le roi m'avait donné - Paris, sa grand'ville, - Et qu'il me fallût quitter - L'amour de ma mie, - Je dirais au roi Henri: - Reprenez votre Paris; - J'aime mieux ma mie, au gué! - J'aime mieux ma mie.
Tous ces défauts humains nous donnent dans la vie - Des moyens d'exercer notre philosophie.
Jamais on ne le voit sortir du grand seigneur; - Dans le brillant commerce il se mêle sans cesse, - Et ne cite jamais que duc, prince ou princesse; - La qualité l'entête.
Ces haines vigoureuses - Que doit donner le vice aux âmes vertueuses.