Œuvre
Le Gai Savoir (1887)
L'artiste a le pouvoir de réveiller la force d'agir qui sommeille dans d'autres âmes.
La cruauté est le remède de l'orgueil blessé.
Que dit ta conscience? - «Tu dois devenir celui que tu es.»
Ce que nous faisons n'est jamais compris, et n'est toujours accueilli que par les louanges ou la critique.
L'âme aristocratique a le respect de soi.
Un peuple est un détour que prend la nature pour parvenir à six ou sept grands hommes - et pour les éviter ensuite.
Toute communauté - un jour, quelque part, d'une manière ou d'une autre - rend «commun».
«Notre prochain, ce n'est pas notre voisin, c'est le voisin du voisin», ainsi pensent toutes les nations.
La musique offre aux passions le moyen de jouir d'elles-mêmes.
L'Humanité! Fut-il jamais entre toutes les vieilles, une vieille plus horrible (si ce n'est peut-être la «Vérité»; un problème à l'usage des philosophes?). Non, nous n'aimons pas l'Humanité.
«Est-il vrai que le bon Dieu est présent partout? demanda une petite fille à sa mère: mais je trouve cela inconvenant.» - Une indication pour les philosophes!
Explications mystiques: Les explications mystiques sont considérées comme profondes; en réalité il s'en faut de beaucoup qu'elles soient même superficielles.
Contre la vanité - - Ne t'enfle pas, autrement - La moindre piqûre te fera crever.
Le mauvais goût a son droit autant que le bon goût.
Si je ne roulais, rond tonneau roulant, - Sur moi-même sans répit, - Comment supporterais-je sans prendre feu, - De courir après le brûlant soleil?
Le châtiment est fait pour améliorer celui qui châtie.
Ne serait-ce pas l'instinct de la crainte qui nous incite à connaître? La jubilation de celui qui acquiert une connaissance ne serait-elle pas la jubilation même du sentiment de sentiment recouvré?
On ne saurait être l'homme de sa spécialité que si l'on est aussi sa victime.
La libéralité n'est souvent... qu'une sorte de timidité.
Chaque jour le travail accapare davantage la bonne conscience à son profit: le goût de la joie s'appelle déjà «besoin de repos»; il commence à rougir de lui-même.
La vie n'est qu'une variété de la mort, et une variété très rare.
Je ne veux pas que mes disciples fassent et pensent comme moi. Je veux qu'ils trouvent leur propre voie, comme je l'ai fait moi-même.
Nos pensées sont les ombres de nos sentiments, elles sont toujours plus obscures, plus vides, plus simples que ceux-ci.
La moralité c'est l'instinct grégaire chez l'individu.
La souffrance cherche toujours sa cause alors que le plaisir incline à s'en tenir à lui-même et à ne pas regarder en arrière.