Œuvre
Dictionnaire philosophique portatif (1764)
Un roseau couché par le vent dans la fange dira-t-il au roseau voisin couché dans un sens contraire: «Rampe à ma façon, misérable, ou je te présenterai requête pour qu'on t'arrache et qu'on te brûle.»
Le plaisir est plus rapide que le bonheur et le bonheur que la félicité.
Il n'est que trop vrai qu'il y a eu des anthropophages; nous en avons trouvé en Amérique; il y en a peut-être encore.
La perfection consisterait à savoir assortir toujours son style à la matière qu'on traite.
C'étaient d'abord des aventuriers français qui avaient tout au plus la qualité de corsaires.
Si l'on avait demandé à Homère dans quel ciel était allée l'âme de Sarpédon, et où était celle d'Hercule, Homère eût été bien embarrassé; il eût répondu par des vers harmonieux.
Heureusement on rectifie sur les lieux ce que les géographes ont souvent tracé de fantaisie dans leur cabinet.
Vous ne fardez point votre marchandise. Vous êtes honnête homme.
Flibustiers français, anglais, hollandais, allaient s'associer ensemble dans les cavernes de Saint-Domingue, des petites îles de Saint-Christophe et de la Tortue. Ils se choisissaient un chef pour chaque expédition.
La conscience, le for intérieur (comme l'appelle l'université de Salamanque) est d'une autre espèce; elle n'a rien de commun avec les lois de l'Etat.
Ce sont des médailles frustes et couvertes de rouille, dont la légende est effacée.
On ne peut contester la coutume passée en loi qui veut que les filles ne puissent hériter la couronne de France tant qu'il reste un mâle de sang royal.
L'écriture est la peinture de la voix.
Ce n'est pas notre condition, c'est la trempe de notre âme, qui nous rend heureux.
L'art de la citation est l'art de ceux qui ne savent pas réfléchir par eux-même.
Guerre: Le merveilleux de cette entreprise infernale, c'est que chaque chef des meurtriers fait bénir ses drapeaux et invoque dieu solennellement avant d'aller exterminer son prochain.
Quand la vérité est évidente, il est impossible qu'il s'élève des partis et des factions. Jamais on n'a disputé s'il fait jour à midi.
Quelle serait la religion véritable, si le christianisme n'existait pas? c'est celle dans laquelle il n'y a point de sectes; celle dans laquelle tous les esprits s'accordent nécessairement.
Secte et erreur sont synonymes.
Voilà le caractère de la vérité; elle est de tous les temps; elle est pour tons les hommes; elle n'a qu'à se montrer pour qu'on la reconnaisse; on ne peut disputer contre elle.