Œuvre
Choses vues (1887-1900), 1830
Les révolutions sont de magnifiques improvisatrices. Un peu échevelées quelquefois.
En France, que de gens à longues oreilles: ânes en littérature, lièvres en politique!
Avant une république, ayons, s'il se peut, une chose publique.
Très bonne loi électorale (quand le peuple saura lire): Article premier. - Tout Français est électeur. Article II. - Tout Français est éligible.
Mauvais éloge d'un homme que de dire : son opinion politique n'a pas varié depuis quarante ans. C'est dire que pour lui il n'y a eu ni expérience de chaque jour, ni réflexion, ni repli de la pensée sur les faits. C'est louer une eau d'être stagnante, un arbre d'être mort ; c'est préférer l'huître à l'aigle.
L'opinion d'un homme peut donc changer honorablement, pourvu que sa conscience ne change pas. Progressif ou rétrograde, le mouvement est essentiellement vital, humain, social.