M. de Bausset dit de Fénéon: «Il aimait plus les hommes qu'il ne les connaissait.» Ce mot est charmant... et il est impossible de louer avec plus d'esprit ce qu'on blâme ou de mieux louer en blâmant.
Un cercle n'est pas un contour. Un contour est un cercle indécis et légèrement ondoyant. Mathématiques poétiques!
«Le sentiment (dit Geoffroy) rend insipide tout ce qui n'est pas lui et c'est là son inconvénient.» Il a raison. C'est aussi là le grand inconvénient du plaisir. Il dégoûte de la raison.
Balzac. Un de nos plus grands écrivains et le premier entre les bons si on consulte l'ordre du temps. Utile à lire, à méditer, et excellent à admirer, également propre à instruire et à former par ses défauts et par ses qualités.
Le meilleur de tous les expédients pour s'épargner beaucoup de peines, c'est de penser très peu à soi, je veux dire à son intérêt propre.
La nécessité peut rendre une action douteuse innocente, mais ne peut la rendre louable.
L'expérience varie, et peut produire également la confiance ou la défiance. Hipocrate l'appelait trompeuse. Il faut donc réunir son expérience à celle des autres pour bien juger.
En tout, être l'âme de beaucoup de choses, et n'être la tête de rien.
Un peu de pensée suffit à l'esprit, comme un peu de lumière suffit à l'oeil pour son plaisir. Car toute pensée est lueur.
L'haleine de l'esprit, c'est l'attention.
Le châtiment des mauvais princes est d'être crus pires qu'ils ne sont.
La beauté touche les sens et le beau touche l'âme.
Le châtiment de ceux qui ont trop aimé les femmes est de les aimer toujours.
Les mathématiques ... ne sont qu'une machine sans corps que l'esprit humain a inventée.
Tout ce qu'on a pu mesurer paraît petit.
Il n'y a rien de plus beau qu'un beau livre.
Il y a des esprits qui veulent qu'on enchaîne leur attention.
Quiconque consulte la lumière qui est en lui (comme dans tous les autres) excelle à bien juger des objets que cette lumière éclaire.
Nous perdons toujours l'amitié de ceux qui perdent notre estime.
Le but n'est pas toujours placé pour être atteint, mais pour servir de point de mire ou de direction. Ainsi le précepte de l'amour des ennemis.
Ne confondez pas ce qui est spirituel avec ce qui est abstrait. Et souvenez-vous que la philosophie a une muse et ne doit pas être une simple boutique à raisonnements.
C'est l'ambition qui fait les grands intervalles. Un palefrenier du roi de France est plus près de son maître que le chancelier.
Il est certain que l'attention que nous donnons aux maux d'autrui nous fait oublier les nôtres. C'est même un fait dont la cause est physique.
On supporte toujours facilement une puissance qu'on espère pouvoir exercer un jour.
Remarquez que la science des poisons était commune chez les anciens parce que le danger de la captivité était continuel. Démosthènes portait la mort dans son anneau pour en user aussitôt que la république serait perdue.