Lorsque quelqu'un te jure une amitié fidèle, - Portant la haine dans le coeur, - Ne le rebute point, montre-lui même zélé: - L'artifice est permis pour tromper le trompeur.
❧
Pense dans l'opulence à jouir de la vie, - Ne te refusant rien pour la santé du corps: - Le riche a des écus; mais, par la maladie, - Il perd le plus grand des trésors.
◆
À lire aussi de Denys Caton
Pense sans t'effrayer à cette dernière heure - Où tu dois terminer ton cours. - Trembler incessamment de crainte qu'on ne meure, - C'est renoncer à vivre, et mourir tous les jours.
Jour et nuit ne cesse d'apprendre: - La sagesse ne croit que par des soins constants; - Et la rare prudence, à laquelle on doit tendre, - N'est que le fruit tardif du travail et du temps.
Ne sois point d'une humeur soupçonneuse et timide, - Les hommes les plus malheureux - Sont ceux en qui la crainte et le soupçon réside; - La mort, en quelque sorte, est moins triste pour eux.
Loue avec retenue, évitant de paraître - Du mérite d'autrui follement entêté - Peut-être un jour viendra qui te fera connaître - Quel est cet ami tant vanté.