La discrétion est l'âme de la société, et le moyen le plus facile d'obliger sans qu'il en coûte rien.
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On ne comprend bien le mérite des grands hommes, que lorsqu'on est fait soi-même pour le devenir; le génie ne parle qu'au génie.
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La nature crie aux plus puissants, comme aux plus abjects des hommes, qu'ils sont tous membres d'un même corps.
Il est étonnant que la faiblesse ne sache employer que les persécutions et l'injustice; on a toujours remarqué que les ceours les plus faibles étaient toujours les plus cruels.
Il est rare qu'un malheureux ait des parents, plus rare encore qu'il ait des amis.
La vérité est comme le soleil qu'une éclipse peut obscurcir, mais qu'elle ne saurait éteindre.
Dans la même œuvre
Un souverain ne saurait rien faire de plus utile, que d'inspirer à sa nation une grande idée d'elle-même. Il faut qu'un peuple s'attache à la patrie, même par orgueil.
Un héros n'est fait que pour subjuguer et détruire. Un roi ne doit s'étudier qu'à rendre ses sujets bons et heureux. Il faut nécessairement des ennemis à l'un pour se faire un nom; l'autre n'a besoin pour sa gloire que d'être aimé de ses peuples.
On devrait ne compter le temps que par les époques des bonnes actions et le reste pour n'avoir pas vécu.
La parole de Dieu prouve la vérité de la religion, la corruption de l'homme; sa nécessité, la politique, ses avantages.
L'expérience n'est pas toujours une aussi bonne maîtresse qu'on le pense: on manque des projets,et l'on n'en devient pas plus habile : la raison a besoin de l'expérience, mais l'expérience est inutile sans la raison.