L'univers n'est qu'un défaut dans la pureté du non-être.
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Liberté, égalité. Ces deux principes se nuisent. Car la liberté permet le développement des inégalités naturelles. Le plus doué a licence de dévorer ou de dominer le moins doué.
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À lire aussi de Paul Valéry
Tout nous commande, tout nous presse, tout nous prescrit ce que nous avons à faire, et nous prescrit de le faire automatiquement.
Quand on célèbre la «pensée» on célèbre un très petit nombre de produits d'un très petit nombre d'êtres.
La faiblesse de la force est de ne croire qu'à la force.
Mortels, vous êtes chair, souvenance, présage; - Vous fûtes; vous serez; vous portez tel visage: - Vous êtes tout; vous n'êtes rien, - Supports du monde et roseau que l'air brise, - Vous VIVEZ... Quelle surprise!...
Dans la même œuvre
Dieu m'a donné du bien, et je me suis donné du superflu.
Académie: réunion de gens habiles et de gens influents.
Cherchons à nous accommoder à cette vie; ce n'est point à cette vie à s'accommoder à nous.
La guerre, un massacre de gens qui ne se connaissent pas, au profit de gens qui se connaissent mais ne se massacrent pas.
Il y a des esprits si abréviateurs qu'ils suppriment toute la série fatale chez les autres et ne pénètrent pas dans la suite de leurs ébranlements.