La peine du talion n'est pas toujours équitable, quand elle égalise ; mais elle est toujours atroce, quand elle excède.

À lire aussi de Joseph Joubert

Une docte ignorance est une ignorance qui se connoît.
Il faut savoir entrer dans les idées des autres et savoir en sortir, comme il faut savoir sortir des siennes et y rentrer.
La religion défend de croire au delà de ce qu'elle enseigne.
La réminiscence est comme l'ombre du souvenir.
Le son du tambour dissipe les pensées. C'est par cela même que cet instrument est éminemment militaire.
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Dans la même œuvre

Ce qui est ingénieux est bien près d'être vrai.
Il n'appartient qu'à la tête de réfléchir, mais tout le corps a de la mémoire.
Il vaut mieux débattre d'une question sans la régler que la régler sans en avoir débattu.
La justice est la liberté en action.
La parole entraîne, l'exemple enseigne.