La plupart des bienfaiteurs ressemblent à ces généraux maladroits qui prennent la ville et qui laissent la citadelle.
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Dans un pays où tout le monde cherche à paraître, beaucoup de gens doivent croire, et croient en effet, qu'il vaut mieux être banqueroutier que de n'être rien.
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À lire aussi de Sébastien-Roch Nicolas de Chamfort
L'estime vaut mieux que la célébrité; la considération vaut mieux que la renommée, et l'honneur vaut mieux que la gloire.
Les gens du monde ne sont pas plutôt attroupés qu'ils se croient en société.
... si les singes avaient le talent des perroquets, on en ferait volontiers des ministres.
Je conseillerais à quelqu'un qui veut obtenir une grâce d'un ministre de l'aborder d'un air triste, plutôt que d'un air riant. On n'aime pas à voir plus heureux que soi.
Dans la même œuvre
Amitié de cour, foi de renards et société de loups.
Amour, folie aimable; ambition, sottise sérieuse.
Au lieu de vouloir corriger les hommes de certains travers insupportables à la société, il aurait fallu corriger la faiblesse de ceux qui les souffrent.
Ce que j'ai appris, je ne le sais plus. Le peu que je sais encore, je l'ai deviné.
Ce qui fait le succès de quantité d'ouvrages est le rapport qui se trouve entre la médiocrité des idées de l'auteur et la médiocrité des idées du public.