Un homme qui craint de s'enivrer ne jette pas son vin, il le mélange.
La barbe ne fait pas le philosophe.
Pensez deux fois avant de parler et vous parlerez deux fois mieux.
L'esprit n'est pas comme un vase qui a besoin d'être rempli ; c'est plutôt une substance qu'il s'agit seulement d'échauffer.
Ceux qui apprennent difficilement et avec peine retiennent mieux ce qu'ils ont une fois appris.
Ceux qui sont unis par les liens du mariage doivent le traiter avec le plus grand respect, et n'en jamais souiller la pureté par des unions illégitimes et criminelles dont ils n'osent avouer les fruits.
Rien ne rend plus odieux que des manières dures et hautaines, et un moyen sûr de se faire aimer, c'est de n'être pas entêté dans l'a dispute.
Quant aux coupes, aux étoffes de pourpre et autres objets perses sont il s'était emparé, il les envoya presque tous à sa mère.
La franchise est dite et réputée le langage propre de l'amitié.
Entre la coupe et les lèvres, il reste encore de la place pour un malheur.
Si les biens ne sont faits que pour en user, pourquoi te glorifies-tu d'en avoir beaucoup amassé, quand peu te suffit?
Comme les teinturiers, disait-il, donnent plutôt aux étoffes la couleur pourpre, parce qu'elle est la plus recherchée, de même les jeunes gens apprennent et recherchent avec plus d'ardeur ce qui est l'objet de vos louanges.
La pauvreté n'est pas honteuse par elle-même, mais uniquement là où elle est une preuve de paresse, d'intempérance, de prodigalité et de folie.
On ne doit, rougir de la pauvreté que lorsqu'elle est forcée; mais ceux qui sont, comme moi, pauvres volontairement, doivent s'en glorifier.
Je suis las de l'entendre nommer le Juste.
Mon enfant, tu ne seras pas un homme médiocre; il faut que tu deviennes ou entièrement bon ou entièrement mauvais.
Il l'avait répudiée parce qu'il fallait que la femme de César fût non seulement nette de tout acte déshonnête, mais aussi de tout soupçon.
Il le menaça de le tuer, s'il ne cessait pas de l'ennuyer : «Et cela, dit-il, tu nignores pas que ce m'est plus difficile à dire qu'à faire.»
La nuit on couvrait d'inscriptions la tribune et le siège sur lequel il rendait la justice comme préteur. La plupart disait à peu près ceci : «Tu dors, Brutus».
C'est l'oeil du maître qui fait engraisser le cheval.
L'instruction est, parmi les biens qui sont en nous, le seul impérissable et divin; et les deux principaux apanages de la nature humaine sont l'intelligence et le raisonnement.
La Vénus des Eléens, ouvrage de Phidias, avait le pied sur une tortue. C'était un symbole, signifiant que l'office des femmes est de rester à la maison et de garder le silence.
Archidamus, frère d'Agésilas, voyant le premier projectile de baliste que l'on eût apporté de Sicile, s'écria : «Par Hercule ! c'en est fait de la valeur personnelle !»
Voyant des statues érigées à plusieurs personnages, Caton l'Ancien disait : «Quant à moi, j'aime mieux que l'on demande pourquoi il n'y a pas de statue de Caton, que si l'on demandait pourquoi on lui en a élevé.»
Quelqu'un s'enquérait pourquoi Sparte était sans murailles. Agésilas montra les citoyens couverts de leur armure : «Voilà», dit-il, «les remparts des Lacédémoniens.»
Œuvres de Plutarque
Caton d'UtiqueComment écouterComment écouter, Œuvres morales de PlutarqueDe l'envie et de la haineDe l'éducation des enfants, 13Les Vies des hommes illustresOeuvres moralesOeuvres morales, Apophtegmes de Rois et de GénérauxOeuvres morales, Apophtegmes des LacédémoniennesOeuvres morales, Apophtegmes des LacédémoniensOeuvres morales, Apophtegmes des RomainsOeuvres morales, Préceptes conjugaux, 32Oeuvres morales, Préceptes de mariageOeuvres morales, Sur l'éducationOeuvres morales, Sur l'éducation des enfants, 8Préceptes conjugauxVie d'Alexandre, IVie d'Alexandre, XVI, 19Vie de Caton l'Ancien, IXVie de Lysandre, VII