Il est très malaisé de parler beaucoup sans dire quelque chose de trop.
L'artifice se dément toujours, et ne produit pas longtemps les mêmes effets que la vérité.
Aussitôt qu'un roi se relâche sur ce qu'il a commandé, l'autorité périt, et le repos avec elle.
Ce qui nous occupe est quelquefois moins difficile que ce qui nous amuserait seulement.
C'est sagement fait que d'écouter tout le monde, et de ne croire entièrement ceux qui nous approchent, ni sur leurs ennemis, hors le bien qu'ils sont contraints d'y reconnaître, ni sur leurs amis, hors le mal qu'ils tâchent d'y excuser.
Les empires ne se conservent que comme ils s'aquièrent, c'est-à-dire par la vigueur, par la vigilance et par le travail.
En parlant de nos affaires, nous n'apprenons pas seulement beaucoup d'autrui, mais aussi de nous-mêmes.
L'esprit achève ses propres pensées, en les mettant au-dehors.
Et pour cet art de connaître les hommes ..., je vous dirai, mon fils, qu'il se peut apprendre, mais qu'il ne se peut enseigner.
La fonction de roi consiste principalement à laisser agir le bon sens, qui agit toujours naturellement et sans peine.
La gloire n'est pas une maîtresse qu'on puisse jamais négliger, ni être digne de ses premières faveurs, si l'on n'en souhaite incessamment de nouvelles.
Il est d'un petit esprit, et qui se trompe ordinairement, de vouloir ne s'être jamais trompé.
La décision a besoin d'un esprit de maître; et il est sans comparaison plus facile de faire ce qu'on est, que d'imiter ce qu'on n'est pas.
Nous devons aux règles mêmes et aux exemples l'avantage de nous pouvoir passer des exemples et des règles.
On ne fait jamais rien d'extraordinaire, de grand et de beau, qu'en y pensant plus souvent et mieux que les autres.
Quiconque pardonne trop souvent punit presque inutilement le reste du temps.
Les règles de la justice et de l'honneur conduisent presque toujours à l'utilité même.
La sagesse veut qu'en certaines rencontres on donne beaucoup au hasard; la raison elle-même conseille alors de suivre je ne sais quels mouvements ou instincts aveugles au-dessus de la raison, et qui semblent venir du Ciel.
Tout l'art de la politique est de se servir des conjonctures.
Le travail n'épouvante que les âmes faibles.
Non inégal au grand nombre.
L'État, c'est moi.
Il n'y a plus de Pyrénées.
J'ai failli attendre.
Toutes les fois que je donne une place vacante, je fais cent mécontents et un ingrat.
Œuvres de Louis XIV
A Massilon, 1699.A Monsieur de Lauzun, qui lui avait parlé insolemment.Après la défaite de Malplaquet.Attendant son carrosse.Devise du roi se comparant au soleil.Devise qu'il fit graver sur ses canons.Instructions au dauphinLe 13 avril 1655 devant les parlementaires parisiensMémoiresMémoires de Louis XIV pour l'instruction du Dauphin (1860)Mémoires historiques et instructions pour le DauphinS'adressant à ses valets de chambre sur son lit de mort.Voltaire a cité ce mot dans son Siècle de Louis XIV.