Citations de Jonathan Swift

Celui qui observe en marchant dans les rues, verra, je crois, les visages les plus gais dans les voitures de deuil.

Je demandais à un homme pauvre comment il vivait; il me répondit: «comme un savon, toujours en diminuant».

L'ambition souvent fait accepter les fonctions les plus basses; c'est ainsi que l'on grimpe dans la même posture que l'on rampe.

Le plaisir d'avoir ne vaut pas la peine d'acquérir.

Le positivisme est indispensable aux orateurs. Qui partage ses pensées avec un public pourra convaincre à la mesure de ce qu'il paraîtra lui-même convaincu.

Les caprices de l'espèce femelle ne sont pas bornés à une seule partie du monde ni à un seul climat, mais sont en tous lieux les mêmes.

Les hommes veulent bien qu'on rit de leur esprit, mais non de leur sottise.

Les plaintes sont le plus grand tribut que reçoive le ciel et la plus sincère partie de notre dévotion.

Les vieillards et les comètes ont été vénérés et redoutés pour la même raison: leurs longues barbes et leur prétention à prédire les événements.

Puisiez-vous vivre tous les jours de votre vie.

Si un homme me tient à distance, ma consolation est qu'il s'y tient aussi.

C'est un axiome que ceux à qui tout le monde accorde la seconde place ont des titres indiscutables à la première.

Les lois sont semblables aux toiles d'araignée, qui attrapent les petites mouches, mais laissent passer guêpes et frelons.

Rien n'est constant dans ce monde, que l'inconstance.

L'ignorance, la paresse et le vice sont de sûrs garants de la compétence d'un législateur.

Quiconque fait pousser deux épis de blé ou deux brins d'herbe sur un coin de terre où il n'y en avait qu'un auparavant ... rend de plus signalés services à son pays que toute la race des politiciens réunis.

Nul homme sage ne souhaita jamais être plus jeune.

La vision est l'art de voir les choses invisibles.

Nous avons tout juste assez de religion pour nous haïr, mais pas assez pour nous aimer les uns les autres.

La censure est la taxe que paie un homme au public afin de devenir éminent.

Celui-là a eu du courage, qui a été le premier à manger une huître.

Je ne m'étonne jamais de voir des hommes mauvais, mais je m'étonne souvent de ne les point voir honteux.

Quand un vrai génie apparaît en ce bas monde, on le peut reconnaître à ce signe que les imbéciles sont tous ligués contre lui.

En vérité, c'est aussi bien dit que si je l'avais dit moi-même.

Vénus, belle et accueillante, était la déesse de l'amour. Junon, terrible mégère, celle du mariage. Elles ont toujours été ennemies jurées.

Jonathan Swift

Œuvres de Jonathan Swift