Ce n'est pas à l'Université que se fait la Révolution.
Nous restons au bord de nous-mêmes.
On défend bien plus férocement sa chance que son droit.
L'amour est cette merveilleuse chance qu'un autre vous aime encore quand vous ne pouvez plus vous aimer vous-même.
Tout est sauvé si l'on demeure capable d'étonnement.
L'histoire des hommes n'a jamais été que l'histoire de leur faim.
La valeur de toute société, de tout être humain, se mesure à la qualité de ses rêves.
Nous vivons une vie, nous en rêvons une autre, mais celle que nous rêvons est la vraie.
Il n'y avait là aucun écrivain qui ne fût qu'un parasite du luxe et un bricoleur à la mode.
Chacun de nous se promène avec bienveillance dans cette galerie de portraits de lui-même qu'est sa mémoire.
Il s'agit d'aider chacun à devenir soi, le meilleur «soi». Ce serait cela la démocratie.
Il faut mener un homme, tout homme, jusqu'à lui-même et lui apprendre à se construire.
Et il y a un mot de Vinci: «Passé quarante ans, un homme est responsable de son visage.» Ce n'est pas gai.
Je connais maintenant la définition de la guerre: la guerre, c'est la mort des autres. On ne la laisse durer que parce que ce sont les autres qui la font et qui en meurent.
Un petit propriétaire français, en juin 40, ne pouvait se décider à mettre le feu à sa maison ou à sa grange. Un kolkhozien n'a pas les mêmes scrupules.
Nos manques nous servent presque aussi bien que nos biens.
Chacun a son dictionnaire.
Un livre est un objet devant soi, quelque chose sur quoi on peut réfléchir, à quoi on peut revenir, qu'on peut corriger, contredire, discuter, quelque chose qu'on juge. Les images, les sons passent aussi vite que les moments successifs de la vie.
La peur d'être seul n'est bien souvent que l'horreur du vide, et il se pourrait que la solitude fût la véritable épreuve des êtres.
Le souvenir de l'effort est toujours un souvenir heureux et l'on sourit aux anciennes misères vaincues.
Œuvres de Jean Guéhenno
Aventures de l'espritCaliban et ProspéroCarnets du vieil écrivain (1971)Ce que je crois (1964)Changer la vie (1970)Changer la vie (1970), Actions de grâcesChanger la vie (1970), Plongées dans le mondeJournal d'une révolution (1938)Journal des années noires (1940-1944) (1947), 26 août 1941La Foi difficileLa mort des autres (1968)