On pleure pour avoir la réputation d'être tendre, on pleure pour être plaint, on pleure pour être pleuré; enfin on pleure pour éviter la honte de ne pleurer pas.
Auteur
François de La Rochefoucauld
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La ruine du prochain plaît aux amis et aux ennemis.
Il faut peu de choses pour rendre le sage heureux; rien ne peut rendre un fol content; c'est pourquoi presque tous les hommes sont misérables.
La sobriété est l'amour de la santé, ou l'impuissance de manger beaucoup.
Nous nous accoutumons à tout ce qui est à nous; les mêmes biens ne conservent pas leur même prix.
Ces grandes et éclatantes actions qui éblouissent les yeux.
Un esprit adroit, facile, insinuant, sait éviter et surmonter les difficultés, il se plie à ce qu'il veut.
On veut haïr et on veut aimer, mais on aime encore quand on haït, et on haït encore quand on aime.
Pour plaire aux autres, il faut parler de ce qu'ils aiment, et de ce qui les touche.
Il n'est rien de plus naturel ni de plus trompeur que de croire qu'on est aimé.
La plus juste comparaison qu'on puisse faire de l'amour, c'est celle de la fièvre; nous n'avons non plus de pouvoir sur l'un que sur l'autre, soit pour sa violence ou pour sa durée.
La vérité ne fait pas tant de bien dans le monde que ses apparences y font du mal.
Quelque bien que l'on vous dise sur vous-même, on ne vous apprendra jamais rien.
L'ambition ne me travaille point. Je ne crains guère de choses et ne crains aucunement la mort.
Ce qui a le plus contribué à sa réputation est de savoir donner un beau jour à ses défauts.
Les hommes ne sont pas seulement sujets à perdre le souvenir des bienfaits et des injures: ils haïssent même ceux qui les ont obligés.
On ne se blâme que pour être loué.
Il y a quelque différence entre un esprit de feu et un esprit brillant: un esprit de feu va plus loin et avec plus de rapidité; un esprit brillant a de la vivacité, de l'agrément et de la justesse.
Rien n'est plus désagréable qu'un homme qui se cite lui-même à tout propos.
Il y a des crimes qui deviennent innocents, et même glorieux, par leur éclat, leur nombre et leur excès; de là vient que les voleries publiques sont des habiletés, et que prendre des provinces injustement s'appelle faire des conquêtes.
L'orgueil se dédommage toujours et ne perd rien, lors même qu'il renonce à la vanité.
Il est plus facile de prendre de l'amour quand on n'en a pas, que de s'en défaire, quand on en a.
Il y a de bonnes qualités qui dégénèrent en défauts quand elles sont naturelles.
Un esprit de détail s'applique avec de l'ordre et de la règle à toutes les particularités du sujet.
Rien n'est si contagieux que l'exemple, et nous ne faisons jamais de grands biens ni de grands maux qui n'en produisent de semblables.
Œuvres de François de La Rochefoucauld
EpigrapheMarie LeczinskaMaximesMaximes et réflexionsMaximes suppriméesMaximes supprimées, 572Maximes supprimées, 578Maximes supprimées, 581Maximes supprimées, 628Portrait du Cardinal de RetzPortrait par lui-mêmeRéflexions diversesRéflexions diverses, De l'inconstanceRéflexions diverses, De la différence des espritsRéflexions diverses, De la sociétéRéflexions moralesRéflexions ou Sentences et Maximes morales (1664)Réflexions ou Sentences et Maximes morales (1664), 1Réflexions ou Sentences et Maximes morales (1664), 10Réflexions ou Sentences et Maximes morales (1664), 100