Il convient en toutes choses de se mesurer à sa propre force, et de ne point se lier ni s'associer à de plus puissants que soi.
Les gens qui se vantent devant ceux qui les connaissent prêtent justement à la moquerie.
On s'instruit en voyant le malheur de son prochain.
Les gens sensés ne se laissent pas prendre aux artifices des méchants.
Evitons les hommes emportés et habitués à faire du mal, quand ils ont pris le pouvoir et qu'ils règnent.
Les hommes sensés ne dédaignent pas même les petites choses.
Il arrive souvent ainsi que des hommes naturellement bons, quand ils se voient dénigrer par des calomniateurs, n'hésitent pas à se montrer méchants à leur égard.
Il ne faut pas nous défaire de ce qui assure notre sécurité, en prêtant foi aux serments de nos ennemis irréconciliables.
Auprès des gens décidés à faire le mal la plus juste défense reste sans effet.
Ceux qui semblent légiférer selon la justice ne s'en tiennent pas eux-mêmes aux lois qu'ils établissent et décrètent.
Une mauvaise nature, déterminée à mal faire, quand elle ne peut pas se couvrir d'un beau masque, fait le mal à visage découvert.
Les hommes sensés lisent dans le jeu des méchants, malgré toutes leurs affectations d'honnêteté.
Quand on confie un dépôt à des gens cupides, il est naturel qu'on le perde.
Il ne faut pas se laisser aveugler par l'orgueil, quand on est en réputation ou en honneur ; car tout ce qui s'acquiert nous est étranger.
L'homme affligé par quelque coup de la fortune veut éviter jusqu'au lieu où le chagrin l'a frappé.
Le naturel persiste tel qu'il s'est montré d'abord.
Quand la faute est évidente, il est impossible de la dissimuler.
Ce serait folie de lâcher, sans espoir d'un profit plus grand, le profit qu'on a dans la main, sous prétexte qu'il est petit.
Les ornements de l'esprit sont préférables à la beauté du corps.
L'accoutumance adoucit même les choses effrayantes.
Les hommes font facilement des promesses qu'ils n'ont pas l'intention de tenir effectivement.
Ne blasphémez pas contre les dieux, quand il arrive un malheur ; examinez plutôt vos propres fautes.
Souvent les petites choses font connaître les grandes, et les choses visibles, les choses cachées.
Lorsqu'on peut prouver une chose par des faits, tout ce qu'on en peut dire est superflu.
Bien des gens se vantent en paroles d'être braves et hardis ; mais l'expérience les démasque et les confond.
Œuvres de Esope
Fables, 1161, la Vipère et l'HydreFables, 206, le Lion et le Rat reconnaissantFables, 27, le Pêcheur qui bat l'eauFables, 344, l'AvareFables, 70, Du Rossignol et de l'OiseleurFables, 83, le Laboureur et ses EnfantsFables, Borée et le SoleilFables, L'Aigle et la FlècheFables, L'Ane portant du selFables, La Femme et les ServantesFables, La Lionne et le RenardFables, Le Berger et la merFables, Le Lion et l'AneFables, Le Lion et le RatFables, Le Loup et l'AgneauFables, Le Rat et la GrenouilleFables, Le Roseau et l'OlivierFables, Les Enfants du laboureurFables, Les prêtres de CybèleFables, Zeus, Prométhée, Athéna et Momos