L'aiguille de la boussole, si bien protégée et toujours tremblante.
Auteur
Emile-Auguste Chartier, dit Alain
L'oeuvre peinte nous avertit mieux que la chose; elle nous arrête; elle nous ramène. Elle finit par nous apprendre qu'il vaut mieux voir un même tableau cent fois qu'en voir cent une fois; mais il faut aider l'oeuvre, mettre de soi, jurer de soi.
Il n'y a rien au monde que nous sentions aussi précisément et délicatement que le courage et son contraire; et peut-être, en toutes les nuances du sentiment, ne sentons-nous jamais que cela.
On peut chanter très bien et ne rien dire; on peut très bien dire et ne pas chanter.
Comme la religion va de la statue à la théologie, ainsi la pensée va de poésie à prose.
Donner légèrement un fort coup de marteau, c'est déjà un secret assez caché.
Selon mon opinion, une pensée juste est comme un bon dessin. Elle naît d'une profonde paix, et d'un travail tranquille à côté d'elle, comme lire, copier, calculer.
Ce n'est pas communiquer que communiquer seulement ce qui est clair.
Le besoin d'écrire est une curiosité de savoir ce qu'on trouvera.
Nous cédons tous à cette manie de deviner ce qui est, au lieu de constater.
Qui n'imite point n'invente point.
Le paradoxe humain c'est que tout est dit et que rien n'est compris.
C'est le propre du beau qu'il ne nous renvoie jamais à quelque autre chose, ni à quelque idée extérieure.
L'erreur du critique est de chercher l'essence, et de nier l'existence.
L'esprit humain se forme non à choisir, mais à accepter; non à décider si une oeuvre est belle, mais à réfléchir sur l'oeuvre belle. Ainsi, en dépit de lieux communs trop évidents, il y a imprudence à vouloir juger par soi. C'est l'humanité qui pense.
Il est de nécessité que tout homme apprenne à lire et à écrire avant d'apprendre à penser. Tout langage est d'abord ramage et gazouillement, comme des oiseaux.
On demande pourquoi la facilité ne plaît pas; c'est qu'elle persuade trop; et, surtout, c'est qu'elle ne persuade que la partie souple. Il est trop ordinaire que le comprendre ne change rien à l'homme, et n'y remue rien.
Réfuter est sans style.
Il faut qu'une vérité soit révélée; non pas une vérité neuve, mais au contraire vieille comme les rues, et cent fois prouvée.
Ce qui est remarquable dans le beau, c'est qu'il a importance par lui-même; et cela nous jette hors de nos mesures.
Quand Balzac est ennuyeux, c'est alors qu'il est inimitable.
Ceux qui sont en passions, c'est-à-dire en difficulté avec eux-mêmes ...
Qu'est-ce qu'un poème, sinon l'insoutenable soutenu ?
Il arrive que, de se croire aimé, on vienne à aimer moins.
Nul ne pense par soi seul. Penser librement, c'est chercher l'accord, et l'accord par liberté.
Œuvres de Emile-Auguste Chartier, dit Alain
81 chapitres sur l'esprit et les passionsAu professeur Mondor.Avec BalzacCahiers de Lorient (1964)Cent un proposCorrespondance avec Romain RollandDans La Dépêche de Lorient, 14 juin 1900.De la guerreDéfinitions (1954)Définitions (1954), EgalitéDéfinitions (1954), TortureDéfinitions (1954), ViolenceDéfinitions (1954), VénielEléments de philosophie (1941)Entretiens au bord de la mer (1931)Esquisses de l'hommeEsquisses de l'homme (1927)HegelHistoire de mes pensées (1936)Histoire de mes pensées (1936), Retour