Ce qu'on appelle préjugés n'est pas sans utilité; ils ont au moins l'avantage d'être des sentimens.
Auteur
Chrétien Guillaume de Lamoignon de Malesherbes
On disputera à jamais sur les idées les plus simples, parce qu'il est peut-être impossible de réunir deux hommes qui les conçoivent de la même manière.
Il n'y a réellement qu'une sorte d'égalité qui dépende de l'homme, c'est celle des vertus.
Un roi ne voit le peuple qu'à travers le prisme brillant de sa cour: comment devinerait-il la misère sous les riches couleurs qu'il y réfléchit?
Le vernis du langage se perfectionne au point qu'on en viendra à n'être épouvanté de rien.
C'est pour ne pas exclure les vices, qu'on les revêt d'un nom honnête.
Pourquoi tant de protecteurs des gens d'esprit? Ne serait-ce pas que par-là on se flatte de persuader qu'on est fait pour les juger?
On a un grand avantage quand ce que l'on présente comme de plus conforme à la raison et à la justice, se trouve appuyé de l'autorité des siècles passés.
Quel homme accepterait l'empire, s'il voyait écrit sur le sceptre: J'écarte la vérité.
Les abus qui ne sont pas commis par mauvaise volonté, peuvent l'être par erreur; ceux qui ne le sont pas par les chefs, le seront par les subalternes; ceux qui ne le seront pas par ses administrateurs actuels, peuvent l'être par leurs successeurs.
Il faut un goût bien délicat pour être vraiment bienfaisant. Ce goût est peut-être plus rare encore que celui des arts.
Il est difficile d'introduire le pouvoir arbitraire, mais bien aisé de le perpétuer.
L'éducation, si négligée, mènerait peut-être plus loin que l'instruction: c'est elle du moins qui dirige les passions; et où ne vont pas les passions!
Il est bien corrompu le peuple chez qui la politesse est la première loi!
Le peuple qu'on accable d'impôts, finit par n'en plus payer.
Une société d'athées peut elle subsister? Cette question a été souvent agitée, et j'y répondrai par cette autre: une poignée de sable que n'unit aucun ciment, peut-elle être dispersée par un ouragan?
L'honneur commence à refuser les honneurs.
Que de provinces, que d'empires sacrifiés à l'animosité d'un seul homme contre un seul homme!
Que sont la plupart des discours, sinon le contre-sens de la pensée?
Le singulier chemin qu'on prend pour s'élever! On se traîne dans la boue.
La plus vicieuse des constitutions est celle qui produit des abus lors même que l'autorité est remise en des mains pures.