L'intérêt personnel fait déguiser la vérité aux rois: l'esprit de parti fait qu'on se la dissimule à soi-même.
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Les abus qui ne sont pas commis par mauvaise volonté, peuvent l'être par erreur; ceux qui ne le sont pas par les chefs, le seront par les subalternes; ceux qui ne le seront pas par ses administrateurs actuels, peuvent l'être par leurs successeurs.
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À lire aussi de Chrétien Guillaume de Lamoignon de Malesherbes
Pendant que l'intolérance prive un état de sujets utiles, elle empêche aussi de profiter des occasions favorables pour attirer les étrangers.
On disputera à jamais sur les idées les plus simples, parce qu'il est peut-être impossible de réunir deux hommes qui les conçoivent de la même manière.
A quels dieux immole-t-on ce qu'il y a de plus rare et de plus doux sur la terre, l'amitié? A la vanité, à l'intérêt.
Quand l'administration est secrète, on peut conclure qu'il se commet des injustices.
Dans la même œuvre
Combien de gens meurent avant d'avoir fait le tour d'eux-mêmes!
Le plus souvent, nous ne jugeons pas les autres, mais nous jugeons nos propres facultés dans les autres.
Il est des hommes qui mènent un tel deuil dans leur coeur de la perte de la jeunesse, que leur amabilité n'y survit pas.
Le poète, l'artiste, l'écrivain n'est trop souvent que celui qui sait rendre: il ne garde rien.
Un peu de sottise avec beaucoup de mérite ne nuit pas: cela fait levain.