Dit collège on passe à la cour avec de grandes prétentions: quelle morale a-t-on? la politesse. Quel but? la fortune. Quels moyens? l'intrigue.
Auteur
Chrétien Guillaume de Lamoignon de Malesherbes
Le spectacle le plus flatteur pour un grand prince, et le plus attendrissant pour une belle ame, est celui des acclamations libres et sincères de toute une nation.
La vérité est donc bien redoutable, puisqu'on fait tant d'efforts pour l'empêcher de parvenir au trône.
La vieillesse des lois est sacrée , comme celle des hommes est vénérable.
Le sentiment persuade mieux que la raison: celle-ci trouve des juges? l'autre se fait des complices.
Les intérêts bien entendus de la nation et du souverain sont les mêmes.
L'esprit devient subtil quand l'âme est petite.
Quand on voit des fanatiques, on peut prévoir qu'il y aura des sacrilèges.
La pensée du génie est la propriété du genre humain.
Que reste-t-il au traître démasqué, quand celui même qui le payait craint de se déshonorer en lui donnant un asile?
J'ai entendu raisonner le crime! N'était-ce pas le consacrer?
Un gouvernement ne peut jamais être intéressé à persister dans une démarche injuste.
J'ai lu un mémoire très mensonger, appuyé cependant sur des faits authentiques: ils étaient tous à la charge d'un parti qui n'avait pas tort.
Un homme qui n'a que de la mémoire est comme celui qui possède une palette et des couleurs mais pour cela il n'est pas peintre.
La haine se condamne à louer, pour acquérir le droit de déchirer.
Quand les abus sont accueillis par la soumission, bientôt la puissance usurpatrice les érige en lois.
Qu'est-ce qu'un traître? Un homme qui vend , pour un peu d'or, sa propre estime, celle de ses concitoyens, celle de l'homme qui l'emploie.
Il est bon, plus souvent qu'on ne pense, de savoir ne pas avoir d'esprit.
Que sont les droits des nations entre les mains d'un roi faible? Des hochets que brise un favori puissant.
On m'a parlé d'un septuagénaire qui n'avait pas un seul souvenir satisfaisant. J'ai douté que cela fût ne concevant pas qu'il pût vivre.
La gaîté est comme une source pure et féconde et ses eaux ne tarissent pas, leur murmure pénètre et flatte l'âme. L'esprit pourrait être comparé à un jet d'eau: d'abord, sa course étonne la vue, mais bientôt sa contrainte et sa maigreur l'attristent.
Il est commun de voir des hommes d'un grand sens qui, réunis en assemblée, oublient leur jugement pour suivre le mouvement général donné par les plus exaltés , c'est-à-dire par les moins raisonnables.
Le despotisme érigé en loi peut offrir des avantages présens, mais il est le présage de malheurs à venir.
Les effets ordinaires de l'envie ne sont pas de détruire la réputation de celui qu'elle attaque , autant que de celui qui la nourrit.
Il faut avoir l'oeil bien fin pour saisir la ligne qui sépare la prudence de la dissimulation.