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Charles-Augustin Sainte-Beuve

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Les dettes qu'on diffère de payer abrègent la vie.

En général, nos jugements nous jugent nous-mêmes bien plus qu'ils ne jugent les choses.

Moins on parle, et bien souvent mieux l'on pense.

Les vieux amis sont comme les vieux vins qui, en perdant de leur verdeur et de leur montant, gagnent en chaleur suave.

Dans un monde faux, les femmes franches sont ce qu'il y a de plus trompeur.

L'expérience est utile, elle est féconde; oui, mais comme un fumier qui aide à pousser des blés et des fleurs. Mon étable est pleine; cela sent bien mauvais.

La plupart des hommes célèbres meurent dans un véritable état de prostitution.

Il est des hommes qui mènent un tel deuil dans leur coeur de la perte de la jeunesse, que leur amabilité n'y survit pas.

Le poète, l'artiste, l'écrivain n'est trop souvent que celui qui sait rendre: il ne garde rien.

Un peu de sottise avec beaucoup de mérite ne nuit pas: cela fait levain.

Jeune, on se passe très aisément d'esprit dans la beauté qu'on aime, et de bon sens dans les talents qu'on admire.

Mûrir! mûrir! - on durcit à de certaines places, on pourrit à d'autres; on ne mûrit pas.

Je suis arrivé dans la vie à l'indifférence complète. Que m'importe, pourvu que je fasse quelque chose le matin, et que je sois quelque part le soir!

Puisqu'il faut avoir des ennemis, tâchons d'en avoir qui nous fassent honneur.

Qu'on ait peu ou beaucoup de talent, il faut tâcher toujours de le dominer et d'y être supérieur.

Je ne rencontre que des gens qui me disent: «Vous ne croyez à rien!» - «En effet, monsieur, puis-je répondre, car je ne crois pas à vous.»

Il en est des personnages célèbres comme des choses, la majorité des hommes ne les juge qu'à un certain point de perspective et d'illusion.

Ce libertin de Voltaire a remarqué que faire des idées pour celui qui pense, c'est un peu un plaisir pareil à celui de faire des enfants.

Ne croyez pas (hors des cas très rares) à l'improvisation: tout ce qui est bien a dû être prévu et réfléchi. ... - Tout est comédie, et toute comédie a eu sa répétition.

Dans l'âge mûr, on arrive naturellement à être moins superficiel, mais en même temps il devient plus difficile d'être léger.

Qu'est-ce que la vérité? - Nous sommes de pauvres esquifs qui ramons sur la mer sans fin. Nous montrons quelque reflet de lumière sur la vague brisée, et nous disons: C'est la vérité.

Posséder vers l'âge de trente-cinq à quarante ans, et ne fût-ce qu'une seule fois, une femme qu'on connaît depuis longtemps et qu'on a aimée, c'est ce que j'appelle planter ensemble le clou d'or de l'amitié.

La vue d'un singe humilie l'homme: j'appelle cela un échec au roi.

Les médecins sont sujets à être matérialistes, et les astronomes à être athées. C'est que les premiers ont continuellement sous les yeux le cerveau de l'homme, tandis que les autres n'aperçoivent nulle part le cerveau du monde.

Quand on voit une personne, une double question à se faire: - Quel âge a cet homme? - Quel âge ont ses pensées?

Œuvres de Charles-Augustin Sainte-Beuve