Une femme qui a vraiment aimé, autant dire souffert, regarde flirter les autres avec les yeux d'une mère qui a perdu un enfant et qui voit des petites filles jouer à la poupée.

À lire aussi de Paul Bourget

Dire seulement tout bas : Quand j'aurai cessé d'aimer... c'est avoir cessé d'aimer.
De semblables hypothèses sont si hasardées que l'on ose à peine les énoncer.
Tout amant qui cherche dans l'amour autre chose que l'amour, depuis l'intérêt jusqu'à l'estime, n'est pas un amant.
En amour, il n'y a qu'une sagesse : croire, - et cette sagesse est une folie.
Les souffrances extrêmes ont les intuitions infaillibles de l'instinct.
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Dans la même œuvre

Le flirt, c'est l'aquarelle de l'amour.
Qu'est-ce que l'amour? N'entrons pas dans son essence. Entre parenthèses, n'entrons jamais dans les essences, puisqu'il n'y en a pas. ... L'amour, c'est, au point de la vue purement phénoménal, l'absorption de toutes les forces de l'âme.
La coquette spécule alors sur cette loi, que le flirt est un état d'équilibre instable, toujours à la veille d'une culbute d'un côté ou de l'autre.
Une femme qui a vraiment aimé, autant dire souffert, regarde flirter les autres avec les yeux d'une mère qui a perdu un enfant.
On n'est vraiment guéri d'une femme que lorsqu'on n'est plus même curieux de savoir avec qui elle vous oublie.