La magnanimité ne doit pas compte à la prudence de ses motifs.
Œuvre
Réflexions et Maximes (1746)
746 citations · Luc de Clapiers, marquis de Vauvenargues · sur Dicocitations ↗
L'activité naît d'une force inquiète; la paresse d'une impuissance paisible.
Il y a peu de passions constantes; il y en a beaucoup de sincères: cela a toujours été ainsi. Mais les hommes se piquent d'être constants ou indifférents, selon la mode, qui excède toujours la nature.
Si les grandes pensées nous trompent, elles nous amusent.
Lorsqu'une pensée est trop faible pour porter une expression simple, c'est la marque qu'il faut la rejeter.
Les grands philosophes sont les génies de la raison.
La plus fausse de toutes les philosophies est celle qui, sous prétexte d'affranchir les hommes des embarras de la passions, leur conseille l'oisiveté, l'abandon et l'oubli d'eux mêmes.
La pitié est moins tendre que l'amour.
Lorsque les plaisirs nous ont épuisés, nous croyons avoir épuisé les plaisirs; et nous disons que rien ne peut remplir le coeur de l'homme.
Le secret des moindres plaisirs de la nature passe par la raison.
La poésie ne permet guère que l'on se partage, et un art si sublime et si pénible se peut rarement allier avec l'embarras des affaires, et les occupations tumultueuses de la vie.
Un autre défaut de la mauvaise poésie est d'allonger la prose, comme le caractère de la bonne est de l'abréger.
La politique fait entre les princes ce que les tribunaux de la justice font entre les particuliers. Plusieurs faibles, ligués contre un puissant, lui imposent la nécessité de modérer son ambition et ses violences.
On peut dominer par la force, mais jamais par la seule adresse.
Le terme de l'habileté est de gouverner sans la force.
Ceux qui ne savent pas tirer parti des autres hommes sont ordinairement peut accessibles.
Ce sont les ouvrages médiocres qu'il faut abréger. Je n'ai jamais vu de préface ennuyeuse à la tête d'un bon livre.
Il est plaisant qu'on ait fait une loi de la pudeur aux femmes, qui n'estiment dans les hommes que l'effronterie.
La raillerie n'aît d'un mépris content.
La raillerie est l'épreuve de l'amour-propre.
La raison rougit des penchants dont elle ne peut rendre compte.
Les longues prospérités sécoulent quelquefois en un moment, comme les chaleurs d'été sont emportées par un jour d'orage.
La raison fait des philosophes et la gloire fait des héros; la seule vertu fait des sages.
Il n'est pas vrai que les hommes soient meilleurs dans la pauvreté que dans la richesse.
La profusion avilit ceux qu'elle n'illustre pas.