Nous avons grand tort de penser que quelque défaut que ce soit, puisse exclure toute vertu, ou de regarder l'alliance du bien et du mal comme un monstre ou comme une énigme; c'est faute de pénétration que nous concilions si peu de choses.
Œuvre
Réflexions et Maximes (1746)
746 citations · Luc de Clapiers, marquis de Vauvenargues · sur Dicocitations ↗
Une jeune femme a moins de complaisants qu'un homme riche qui fait bonne chère.
L'amour se fait sentir aux enfants, comme l'ambition, avant qu'ils aient fait aucun choix; les hommes même s'attendrissent par avance, sans objet réel, et cherchent souvent leur défaite sans la rencontrer.
Les passions nous séparent quelquefois de la société, et nous rendent tout l'esprit qui est au monde aussi inutile que nous le devenons nous-mêmes aux plaisirs d'autrui.
Lorsqu'un bon esprit ne voit pas qu'une pensée puisse être utile, il y a grande apparence qu'elle est fausse.
Où tout est dépendant, il y a un maître: l'air appartient à l'homme, et l'homme à l'air; et rien n'est à soi ni à part.
L'esprit ne nous garantit pas des sottises de notre humeur.
Les auteurs qui se distinguent principalement par le tour et la délicatesse, sont plus tôt usés que les autres.
La haine est plus vive que l'amitié, moins que l'amour.
Lorsqu'une pensée s'offre à nous comme une profonde découverte, et que nous prenons la peine de la développer, nous trouvons souvent que c'est une vérité qui court les rues.
Combien de vertus et de vices sont sans conséquence!
N'avoir nulle vertu ou nul défaut est également sans exemple.
Les grands rois, les grands capitaines, les grands politiques, les écrivains sublimes, sont des hommes; toutes les épithètes fastueuses dont nous nous étourdissons ne veulent rien dire de plus.
L'intérêt est la règle de la prudence.
Ceux qui médisent toujours, nuisent rarement; ils méditent plus de mal qu'ils n'en peuvent faire.
Si une pensée ou un ouvrage n'intéressent que peu de personnes, peu en parleront.
Si la vie n'avait point de fin, qui désespérerait de sa fortune? La mort comble l'adversité.
Celui qui s'impose à soi-même, impose à d'autres.
Les enfants n'ont pas d'autre droit à la succession de leur père que celui qu'ils tiennent des lois; c'est au même titre que la noblesse se perpétue dans les familles: la distinction des ordres du royaume est une des lois fondamentales de l'Etat.
La vanité est le premier intérêt et le premier plaisir des riches.
L'intérêt d'une seule passion, souvent malheureuse, tient quelquefois toutes les autres en captivité; et la raison porte ses chaines sans pouvoir les rompre.
Il y a peut-être plus d'esprits légers dans ce qu'on appelle le monde, que dans les conditions moins fortunées.
Chaque condition a ses erreurs et ses lumières; chaque peuple a ses moeurs et son génie, selon sa fortune; les Grecs, que nous avons passés en délicatesse, nous passaient en simplicité.
Il ne faut pas jeter du ridicule sur les opinions respectées; car on blesse par là leurs partisans, sans les confondre.
Quand on ne sait pas s'entretenir et s'amuser soi-même, on veut entretenir et amuser les autres.