On parle et l'on écrit rarement comme l'on pense.
Œuvre
Réflexions et Maximes (1746)
746 citations · Luc de Clapiers, marquis de Vauvenargues · sur Dicocitations ↗
Les femmes ont, pour l'ordinaire, plus de vanité que de tempérament, et plus de tempérament que de vertu.
Nous aimons quelquefois jusqu'aux louanges que nous ne croyons pas sincères .
Il est plaisant qu'on ai fait une loi de la pudeur aux femmes, qui n'estiment dans les hommes que l'effronterie.
Le plaisir et l'ostentation l'emportent dans le coeur des grands sur l'intérêt: nos passions se règlent ordinairement sur nos besoins.
Le caractère du faux-esprit est de ne paraître qu'aux dépens de la raison.
Les beaux-esprits ont une place dans la bonne compagnie, mais la dernière.
La présence d'esprit est plus nécessaire à un négociateur qu'à un ministre: les grandes places dispensent quelquefois des moindres talents.
Les hommes sont tellement nés pour dépendre, que les lois même, qui gouvernent leur faiblesse, ne leur suffisent pas; la fortune ne leur a pas donné assez de maîtres; il faut que la mode y supplée, et qu'elle règle jusqu'à leur chaussure.
Il y a beaucoup de choses que nous savons mal, et qu'il est très-bon qu'on redise.
On tente d'ordinaire sa fortune par les talents qu'on n'a pas.
Les plus vifs plaisirs de l'âme sont ceux qu'on attribue au corps; car le corps ne doit point sentir, ou il est âme.
Une mauvaise préface allonge considérablement un mauvais livre; mais ce qui est bien pensé est bien pensé, et ce qui est bien écrit est bien écrit.
C'est une chose remarquable que presque tous les poètes se servent des expressions de Racine, et que Racine n'ait jamais répété ses propres expressions.
Quelques auteurs traitent la morale comme on traite la nouvelle architecture, où l'on cherche avant toutes choses la commodité.
Les conseils les plus faciles à pratiquer sont les plus utiles.
Les plus grands ouvrages de l'esprit humain sont très-assurément les moins parfaits: les lois, qui sont la plus belle invention de la raison, n'ont pu assurer le repos des peuples sans diminuer leur liberté.
Qui est le plus nécessaire au maintien d'une société d'hommes faibles, et que leur faiblesse à unis, la douceur, ou l'austérité? Il faut employer l'une et l'autre: que la loi soit sévère, et les hommes indulgents.
Il est aisé de critiquer un auteur, mais il est difficile de l'apprécier.
Les corps politiques ont leurs défauts inévitables, comme les divers âges de la vie humaine. Qui peut garantir la vieillesse des infirmités, hors la mort?
Il n'y a point d'homme qui ait assez d'esprit pour n'être jamais ennuyeux.
Nous remarquons beaucoup de vices, pour admettre peu de vertus.
Si toute notre prévoyance ne peut rendre notre vie heureuse, combien moins notre nonchalance!
Nous méprisons les fables de notre pays, et nous apprenons aux enfants les fables de l'antiquité.
Rousseau a manqué d'invention dans l'expression, et de grandeur dans la pensée. Ses poèmes manquent par le fond; ils sont travaillés avec art, mais froids.