On vend ou l'on prête ses bienfaits, dès qu'on ne s'en trouve pas payé par le seul plaisir de bien faire.
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Les contrastes réunis par un juste accord, n'en sont que plus agréables; les ténèbres servent à relever l'éclat du jour.
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C'est une consolation et non un sujet de chagrin, de voir des places occupées par des gens qui valent moins que nous. Ce serait autre chose, si l'usage était de ne les donner jamais, qu'à ceux qui en sont dignes.
On blâme pour l'ordinaire ce qu'on ne peut imiter.
Nous avons su asservir les éléments, et nous ne savons pas maîtriser nos passions.
Moins on exige des autres, et plus on en obtient. Vouloir trop user de ses droits, c'est risquer de les perdre.
Dans la même œuvre
Un souverain ne saurait rien faire de plus utile, que d'inspirer à sa nation une grande idée d'elle-même. Il faut qu'un peuple s'attache à la patrie, même par orgueil.
Un héros n'est fait que pour subjuguer et détruire. Un roi ne doit s'étudier qu'à rendre ses sujets bons et heureux. Il faut nécessairement des ennemis à l'un pour se faire un nom; l'autre n'a besoin pour sa gloire que d'être aimé de ses peuples.
On devrait ne compter le temps que par les époques des bonnes actions et le reste pour n'avoir pas vécu.
La parole de Dieu prouve la vérité de la religion, la corruption de l'homme; sa nécessité, la politique, ses avantages.
L'expérience n'est pas toujours une aussi bonne maîtresse qu'on le pense: on manque des projets,et l'on n'en devient pas plus habile : la raison a besoin de l'expérience, mais l'expérience est inutile sans la raison.