La plupart des hommes ont un moment dans leur vie où ils peuvent faire de grandes choses, c'est celui où rien ne leur semble impossible. L'ignorance des femmes fait perdre au genre humain cette chance magnifique.

À lire aussi de Henri Beyle, dit Stendhal

On perd son feu à vouloir le communiquer à ces morceaux de glace.
Rien ne rend méchant comme le malheur. Voyez les prudes.
L'inconvénient de la pudeur, c'est qu'elle jette sans cesse dans le mensonge.
Jamais il ne fera ni un bon prêtre, ni un grand administrateur. Les âmes qui s'émeuvent ainsi sont bonnes tout au plus à produire un artiste.
Laissez la bonne conduite et l'amour de l'étude. Mon exemple fait voir où ces qualités conduisent. Livrez-vous à l'intrigue seule.
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Dans la même œuvre

Le mauvais goût, c'est de confondre la mode, qui ne vit que de changements, avec le beau durable.
Les femmes extrêmement belles étonnent moins le second jour.
On peut tout acquérir dans la solitude, hormis du caractère.
Qu'une femme sage ne se donne jamais la première fois par rendez-vous. Ce doit être un bonheur imprévu.
En France, les hommes qui ont perdu leur femme sont tristes, les veuves au contraire gaies et heureuses.