Il n'y a guère d'homme assez habile pour connaître tout le mal qu'il fait.
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Il y a des crimes qui deviennent innocents et même glorieux par leur éclat, leur nombre et leur excès. De là vient que les voleries publiques sont des habiletés, et que prendre des provinces injustement s'appelle faire des conquêtes.
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À lire aussi de François de La Rochefoucauld
Les jeunes femmes qui ne veulent point paraître coquettes et les hommes d'un âge avancé qui ne veulent pas être ridicules, ne doivent jamais parler de l'amour comme d'une chose où ils puissent avoir part.
Toutes les passions nous font faire des fautes, mais l'amour nous en fait faire de plus ridicules.
L'intention de ne jamais tromper nous expose à être souvent trompés.
Le moindre défaut des femmes qui se sont abandonnées à faire l'amour, c'est de faire l'amour.
Dans la même œuvre
La vengeance procède toujours de la faiblesse de l'âme, qui n'est pas capable de supporter les injures.
Le sage trouve mieux son compte à ne point s'engager qu'à vaincre.
Le travail du corps délivre des peines de l'esprit et c'est ce qui rend les pauvres heureux.
Les amants ne voient les défauts de leurs maîtresses que lorsque leur enchantement est fini.
N'aimer guère en amour est un moyen assuré pour être aimé.