Chaque homme qui lutte avec la vie, qui est vaincu par elle et prisonnier de sa boue, est plus un philosophe que Schopenhauer, parce que jamais une idée abstraite ne prendra une forme aussi précise et imagée que tire d'un cerveau la souffrance.

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Rachel: A vous écouter, on se dit qu'il existe un type humain: le criminel. - Vassa: Tout existe! Tu ne pourras jamais rien inventer de pire que ce qui existe déjà.
En politique, j'apprécie les prolétaires; en amour, les princesses russes.
Ne rien vouloir, c'est déjà une volonté.
Et s'il faut parler de choses «sacrées», seuls le mécontentement que l'homme éprouve de lui-même et son inspiration à s'améliorer me sont sacrés.
Ainsi donc à la question : «Pourqui me suis-je mis à écrire ?», je réponds : à cause de la «pauvreté accablante de ma vie» qui faisait pression sur moi ; et aussi parce que j'avais tant d'impressions diverses que «je ne pouvais pas ne pas écrire».
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Dans la même œuvre

Parfois le mensonge explique mieux que la vérité ce qui se passe dans l'âme.
Celui qui n'a jamais rien eu de bon dans la vie ne fera de tort à personne s'il invente une histoire et puis la raconte comme si elle était vraie. Il raconte et finit par y croire lui-même et cela lui est doux.