Hannibal était borgne. Il se moqua du peintre qui le peignit avec deux yeux, et récompensa celui qui le peignit de profil. On ne veut pas être loué trop fadement; mais on est bien aise qu'on dissimule nos défauts.
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Ceux qui sont accoutumés à disputer dans les lieux publics doivent plutôt savoir l'art de rendre des idées, que la manière de trouver des vérités.
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À lire aussi de Claude Adrien Helvétius
Il y a des gens qu'il faut étourdir pour les persuader.
L'esprit ébauche le bonheur que la vertu achève.
Des conseils trop exigeants n'ont pas d'effet; ils sont comme des marteaux qui sont toujours repoussés par l'enclume.
Un sage jouit des plaisirs, et s'en passe, comme on fait des fruits en hiver.
Dans la même œuvre
L'art du politique est de faire en sorte qu'il soit de l'intérêt de chacun d'être vertueux.
La conversation devient plate à proportion que ceux avec qui on la tient sont plus élevés en dignité.
L'envie honore les morts pour insulter les vivants.
Il y a des gens qu'il faut étourdir pour les persuader.
Rien n'est plus dangereux que les passions dont la raison conduit l'emportement.