Pour bien savoir les choses, il en faut savoir le détail; et comme il est presque infini, nos connaissances sont toujours superficielles et imparfaites.
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Ce qui fait tant disputer contre les maximes qui découvrent le coeur de l'homme, c'est que l'on craint d'y être découvert.
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À lire aussi de François de La Rochefoucauld
Cette clémence dont on fait une vertu se pratique tantôt par vanité, quelquefois par paresse, souvent par crainte, et presque toujours par tous les trois ensemble.
La bonne grâce est au corps ce que le bon sens est à l'esprit.
Le monde récompense plus souvent les apparences du mérite que le mérite même.
Il n'y a guère de poltrons qui connaissent toujours toute leur peur.
Dans la même œuvre
La vengeance procède toujours de la faiblesse de l'âme, qui n'est pas capable de supporter les injures.
Le sage trouve mieux son compte à ne point s'engager qu'à vaincre.
Le travail du corps délivre des peines de l'esprit et c'est ce qui rend les pauvres heureux.
Les amants ne voient les défauts de leurs maîtresses que lorsque leur enchantement est fini.
N'aimer guère en amour est un moyen assuré pour être aimé.