S'il est vrai qu'on ne peut anéantir le vice, la science de ceux qui gouvernent est de le faire concourir au bien public.
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C'est une politique utile, mais bornée, de se déterminer toujours par le présent, et de préférer le certain à l'incertain, quoique moins flatteur; et ce n'est pas ainsi que les Etats s'élèvent, ni même les particuliers.
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Les dons intéressés sont importuns.
L'ambition est habileté, le courage est sagesse, les passions sont esprit, l'esprit est science, ou c'est tout le contraire; car il n'y a rien qui ne puisse être bon ou mauvais, utile ou nuisible, selon l'occasion et les circonstances.
La sévérité dans les lois est humanité pour les peuples; dans les hommes, elle est la marque d'un génie étroit et cruel: il n'y a que la nécessité qui puisse la rendre innocente.
Où il y a de la grandeur, nous la sentons malgré nous. La gloire des conquérants a toujours été combattue; les peuples en ont toujours souffert, et ils l'ont toujours respectée.
Dans la même œuvre
Il faut entretenir la vigueur du corps pour conserver celle de l'esprit.
Il est plus aisé de dire des choses nouvelles que de concilier celles qui ont été dites.
Il n'appartient qu'au courage de régler la vie.
Il y a des gens qui n'auraient jamais fait connaître leur talents, sans leurs défauts.
L'activité fait plus de fortunes que la prudence.