Les esprits faux changent souvent de maximes.
Auteur
Luc de Clapiers, marquis de Vauvenargues
Peu de maximes sont vraies à tous égards.
Les meilleurs auteurs parlent trop.
La ressource de ceux qui n'imaginent pas est de conter.
La stérilité de sentiment nourrit la paresse.
Il n'y aurait pas beaucoup d'heureux s'il appartenait à autrui de décider de nos occupations et de nos plaisirs.
Lorsqu'une chose ne peut nous nuire, il faut se moquer de ceux qui nous en détournent.
Si la passion conseille quelquefois plus hardiment que la réflexion, c'est qu'elle donne plus de force pour exécuter.
On ne fait pas beaucoup de grandes choses par conseil.
La conscience des mourants calomnie leur vie.
La fermeté ou la faiblesse de la mort dépend de la dernière maladie.
La pensée de la mort nous trompe; car elle nous fait oublier de vivre.
Les passions ont appris aux hommes la raison.
Les jeunes gens souffrent moins de leurs fautes que de la prudence des vieillards.
On ne plaint pas un homme d'être un sot; et peut-être qu'on a raison. Mais il est fort plaisant d'imaginer que c'est sa faute.
Nos faiblesses nous attachent quelquefois les unes aux autres autant que pourrait le faire la vertu.
Les faibles veulent dépendre, afin d'être protégés. Ceux qui craignent les hommes, aiment les lois.
Qui sait tout souffrir, peut tout oser.
Il est bon d'être ferme par tempérament, et flexible par réflexion.
Nous méprisons beaucoup de choses pour ne pas nous mépriser nous-mêmes.
Quand on a beaucoup de lumière, on admire peu. Lorsque l'on en manque, de même. L'admiration marque le degré de nos connaissances, et prouve moins souvent la perfection des choses que l'imperfection de notre esprit.
Ce n'est pas un grand avantage d'avoir l'esprit vif, si on ne l'a juste. La perfection d'une pendule n'est pas d'aller vite, mais d'être réglée.
On discerne aisément la vraie de la fausse étendue d'esprit, car l'une agrandit ses sujets; et l'autre par l'abus des épisodes et par le faste de l'érudition les anéantit.
Quelques exemples rapportés en peu de mots, et à leur place, donnent plus d'éclat, plus de poids, et plus d'autorité aux réflexions: mais trop d'exemples et trop de détails énervent toujours un discours.
Savoir bien rapprocher les choses, voilà l'esprit juste. Le don de rapprocher beaucoup de choses, et de grandes choses, fait les esprits vastes.
Œuvres de Luc de Clapiers, marquis de Vauvenargues
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