Boileau était plein de génie, et n'avait pas, je crois, un grand génie; tel homme, au contraire, a écrit, dont on ne saurait dire qu'il eût du génie, et qui, cependant, était un grand génie; le cardinal de Richelieu, par exemple.
Auteur
Luc de Clapiers, marquis de Vauvenargues
La plaisanterie des philosophes est si mesurée, qu'on ne la distingue pas de la raison.
Il y a peu de choses que nous sachions bien.
La sévérité dans les lois est humanité pour les peuples; dans les hommes, elle est la marque d'un génie étroit et cruel: il n'y a que la nécessité qui puisse la rendre innocente.
Je voudrais qu'on me dit si ceux qui savent le latin n'estiment pas Lucain plus grand poète que Corneille.
Nos idées sont plus imparfaites que la langue.
La vigueur d'esprit ou l'adresse ont fait les premières fortunes: l'inégalité des conditions est née de celle des génies et des courages.
Un talent médiocre n'empêche pas une grande fortune, mais il ne la procure, ni ne la mérite.
La raison ne connaît pas les intérêts du coeur.
Nous sommes moins offensés du mépris des sots, que d'être médiocrement estimés des gens d'esprit.
Il n'y aurait pas beaucoup d'heureux, s'il appartenait à autrui de décider de nos occupations et de nos plaisirs.
La fierté est sans doute une passion fort théâtrale, mais il faut qu'elle soit provoquée: un fat est insolent, sans qu'on l'y pousse; mais une âme forte ne manifeste point sa hauteur, qu'elle n'y soit contrainte.
Lorsque notre âme est pleine de sentiments, nos discours sont pleins d'intérêt.
Si on ne regarde que certains ouvrages des meilleurs auteurs, on sera tenté de les mépriser; pour les apprécier avec justice, il faut tout lire.
La paresse et la crainte de se compromettre ont introduit l'honnêteté dans la dispute.
Avant d'attaquer un abus, il faut voir si on peut ruiner ses fondements.
Pour peu qu'on se donne carrière sur la religion et sur les misères de l'homme, on ne fait pas difficulté de se placer parmi les esprits supérieurs.
Nous réservons notre indulgence pour les parfaits.
Nous prenons ordinairement sur nous nos bons et nos mauvais succès; et nous nous accusons ou nous nous louons des caprices de la fortune.
Ce qui n'offense pas la société n'est pas du ressort de sa justice.
La plus charmante conversation lasse l'oreille d'un homme occupé de quelque passion.
Les sophistes n'estiment pas Fénelon, parce qu'ils ne le trouvent pas assez philosophe; et moi j'aime mieux un auteur qui me donne un beau sentiment, qu'un recueil de pensées subtiles.
Personne ne nous blâme si sévèrement que nous nous condamnons souvent nous-mêmes.
Vous trouverez fort peu de paresseux que l'oisiveté n'incommode; et, si vous entrez dans un café, vous verrez qu'on y joue aux dames.
Les hommes pesants sont opiniâtres.
Œuvres de Luc de Clapiers, marquis de Vauvenargues
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