Un menteur est un homme qui ne sait pas tromper; un flatteur, celui que ne trompe ordinairement que les sots: celui qui sait se servir avec adresse de la vérité, et qui en connaît l'éloquence, peut seul se piquer d'être habile
Auteur
Luc de Clapiers, marquis de Vauvenargues
Notre dégoût n'est point un défaut et une insuffisance des objets extérieurs, comme nous aimons à le croire, mais un épuisement de nos propres organes, et un témoignage de notre faiblesse.
Un peu de culture et beaucoup de mémoire, avec quelque hardiesse dans les opinions et contre les préjugés, font paraître l'esprit étendu.
On ne s'élève point aux grandes vérités sans enthousiasme; le sang froid discute et n'invente point; il faut peut-être autant de feu que de justesse pour faire un véritable philosophe.
Un homme qui digère mal, et qui est vorace , est peut-être une image assez fidèle du caractère d'esprit de la plupart des savants.
Il faut permettre aux hommes de faire de grandes fautes contre eux-mêmes, pour éviter un plus grand mal, la servitude.
Nous croyons avoir droit de rendre un homme heureux à ses dépens, et nous ne voulons pas qu'il l'ait lui-même.
On en voit que les plus grands intérêts ne peuvent engager à se dessaisir des moindres biens.
Rien n'est si utile que la réputation, et rien ne donne la réputation si sûrement que le mérite.
On pardonne aisément les maux passés et les aversions impuissantes.
Lorsqu'une pièce est faite pour être jouée, il est injuste de n'en juger que par la lecture.
Soit vivacité, soit hauteur, soit avarice, il n'y a point d'homme qui ne porte dans son caractère une occasion continuelle de faire des fautes; et si elles sont sans conséquence, c'est à la fortune qu'il le doit.
Je connais des hommes que la naïveté rebute, comme quelques personnes délicates seraient blessées de voir une femme toute nue; ils veulent que l'esprit soit couvert comme le corps.
On est d'autant moins raisonnable sans justesse, qu'on a plus d'esprit.
L'esprit n'est aujourd'hui à si bas prix, que parce qu'il y en a beaucoup.
Il est quelquefois plus difficile de gouverner un seul homme qu'un grand peuple.
L'extrême défiance n'est pas moins nuisible que son contraire; la plupart des hommes deviennent inutiles à celui qui ne veut pas risquer d'être trompé.
La conscience est la plus changeante des règles.
L'esprit de l'homme est plus pénétrant que conséquent, et embrasse plus qu'il ne peut lier.
L'écueil ordinaire des talents médiocres est l'imitation des gens riches; personne n'est si fat qu'un bel-esprit qui veut être un homme du monde.
La plupart des hommes vieillissent dans un petit cercle d'idées, qu'ils n'ont pas tirées de leur fond; il y a peut-être moins d'esprits faux que de stériles.
La plus fausse de toutes les philosophies est celle qui, sous prétexte d'affranchir les hommes des embarras des passions, leur conseille l'oisiveté, l'abandon et l'oubli d'eux-mêmes.
On s'étonne toujours qu'un homme supérieur ait des ridicules, ou qu'il soit sujet à de grandes erreurs; et moi je serais très surpris qu'une imagination forte et hardie ne fît pas commettre de très-grandes fautes.
Une maxime qui a besoin de preuves, n'est pas bien rendue.
Quelques-uns entretiennent, familièrement et sans façon, le premier homme qu'ils rencontrent, comme on s'appuierait sur son voisin, si on se trouvait mal dans une église.
Œuvres de Luc de Clapiers, marquis de Vauvenargues
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