La France, depuis la Révolution, a souvent changé de conducteurs, et n'a point encore vu une femme au timon de l'Etat.
Auteur
François-René de Chateaubriand
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Des soldats du dehors confluent au pied des murailles; les soldats du dedans se tiennent renfermés.
Je crois, la main sur la conscience, n'avoir rien exagéré et n'avoir exposé que des faits dans ce que je viens de dire sur la légitimité.
Du reste, c'est un supplice de conserver intact son être intellectuel, emprisonné dans une enveloppe matérielle usée.
Quand les constellations percent leur voûte bleue, je me souviens de ce firmament splendide que j'admirais du giron des forêts américaines, ou du sein de l'Océan.
Le style n'est pas, comme la pensée, cosmopolite: il a une terre natale, un ciel, un soleil à lui.
Nos ans et nos souvenirs sont étendus en couches régulières et parallèles, à différentes profondeurs de notre vie, déposés par les flots du temps qui passent successivement sur nous.
Huit heures sonnèrent: la voix du baron de Damas coupa court à notre conversation, comme quand le marteau de l'horloge, en frappant dix heures, suspendait les pas de mon père dans la grande salle de Combourg.
La cataracte se divise en deux branches et se courbe en fer à cheval.
La fenêtre de mon donjon s'ouvrait sur la cour intérieure ; le jour, j'avais en perspective les créneaux de la courtine opposée, où végétaient des scolopendres et croissait un prunier sauvage.
Il y a des familles dont les membres sont réduits à s'entortiller ensemble pendant la nuit faute de couverture pour se réchauffer.
On ne triomphe du temps qu'en créant des choses immortelles; par des travaux sans avenir, par des distractions frivoles, on ne le tue pas: on le dépense.
On me dira: «Ne pouviez-vous exprimer les mêmes vérités en les énonçant avec moins de crudité?»
Elles versaient l'excellent vin du cru renfermé dans des dames-jeannes de la grandeur de trois bouteilles.
Ces imitations n'ont produit que de petits pervers: tel qui se flatte d'être corrompu et voleur n'est que débauché et fripon. Tel qui se croit vicieux n'est que vil; tel qui se vante d'être criminel n'est qu'infâme.
Elle donnait cependant à dîner par hasard; mais elle déblatérait contre le café que personne n'aimait, suivant elle, et dont on n'usait que pour allonger le repas.
Mais on prend pour des conspirations ce qui n'est que le malaise de tous, le produit du siècle, la lutte de l'ancienne société avec la nouvelle, le combat de la décrépitude des vieilles institutions contre l'énergie des jeunes générations.
Si je pèche par excès ils pèchent par défaut; je comprends ce qu'ils comprennent, et ils ne comprennent pas ce que je comprends.
Depuis ce moment il porta au coeur une plaie secrète; il n'aborda plus avec assurance la pensée de la postérité; sa vie attristée et défleurie, n'a pas peu contribué à sa mort.
Les vivants sont pressés de jeter le défunt à l'Eternité et de se débarrasser de son cadavre.
M. Ballanche, tout dégouttant de pluie, disait avec sa placidité inaltérable: «Je suis comme un poisson dans l'eau».
Il est des degrés entre les pauvres comme entre les riches; on peut aller depuis l'homme qui se couvre l'hiver avec son chien, jusqu'à celui qui grelotte dans ses haillons tailladés.
Chaque frémissement de l'airain portait à mon âme naïve la délectable mélancolie des souvenirs de ma première enfance.
Ma démone, comme un mauvais génie, se replongea dans l'abîme; elle attendit l'effet du temps pour renouveler ses apparitions.
Comme je ne crois à rien excepté en religion, je me défie de tout: la malveillance et le dénigrement sont les deux caractères de l'esprit français; la moquerie et la calomnie, le résultat certain d'une confidence.
Œuvres de François-René de Chateaubriand
ApocrypheAtalaAtala, ou Les Amours de deux sauvages dans le désert (1801)Atala, ou Les Amours de deux sauvages dans le désert (1801), Les laboureursAtala, ou Les Amours de deux sauvages dans le désert (1801), PrologueAtala, ou Les Amours de deux sauvages dans le désert (1801), PréfaceCité par Jacques Le Goff dans La Naissance du Purgatoire (1981).Congrès de Vérone (1838), Guerre d'Espagne de 1823De la Monarchie selon la charte (1816)Essai historique, politique et moral sur les révolutions anciennes et modernes... (1797)Essai sur la littérature anglaiseEssai sur les révolutionsEtudes historiques sur la chute de l'Empire romain (1831)Etudes historiques sur la chute de l'Empire romain (1831), PréfaceExamen des MartyrsHistoire de FranceHistoire de France, Charles VIHistoire de France, Charles VIIHistoire de France, Moeurs générales des XIIe, XIIIe et XIVe sièclesItinéraire de Paris à Jérusalem