Si je tenais toutes les vérités dans ma main, je me donnerais bien garde de l'ouvrir pour les découvrir aux hommes.
Auteur
Bernard le Bovier de Fontenelle
Si les roses, qui ne durent qu'un jour faisaient des histoires ..., elles diraient: «Nous avons toujours vu le même jardinier; de mémoire de rose ou n'a vu que lui ..., assurément il ne meurt point comme nous, il ne change seulement pas.»
Tous les hommes se ressemblent si fort qu'il n'y a point de peuple dont les sottises ne doivent nous faire trembler.
Tout le monde ne sait pas douter: on a besoin de lumière pour y parvenir, et de force pour s'en tenir là.
Toute la philosophie ... n'est fondée que sur deux choses, sur ce qu'on a l'esprit curieux et les yeux mauvais.
Toutes les sciences ont leur chimère, après laquelle elles courent, sans la pouvoir attraper; mais elles attrapent en chemin d'autres connaissances fort utiles.
Toutes les vérités deviennent plus lumineuses les unes par les autres.
Un bon esprit cultivé est pour ainsi dire composé de tous les esprits précédents.
Sommes-nous trente-neuf, on est à nos genoux, - Et sommes-nous quarante, on se moque de nous.
L'ignorance est quelque chose de bien propre à être généralement répandu.
De mémoire de rose, il n'y a qu'un jardinier au monde.
Il n'y a pas jusqu'aux vérités à qui l'agrément ne soit nécessaire.
Il faudrait être simplement spectateur du monde, et non pas habitant.
Je ne crois pas que le spectacle change plus de la Terre à la Lune, qu'il fait ici d'imagination à imagination.
Pour moi, je commence à voir la Terre si effroyablement petite, que je ne crois pas avoir désormais d'empressement pour aucune chose.
Quand nous sommes quarante, on se moque de nous; - Quand nous sommes trente-neuf, on est à nos genoux!
Une femme belle est le paradis des yeux, l'enfer de l'âme, et le purgatoire de la bourse.
Si l'on ôtait les chimères aux hommes, quel plaisir leur resterait-il?
A son médecin qui lui demandait ce qu'il éprouvait en sentant venir la mort: - - Oh! rien qu'une très grande difficulté à mourir.
J'ai presque 100 ans, et je n'ai pas d'ennemis... ils sont tous morts.
J'éprouve une difficulté d'être.
De grâce, ne fixez pas de limite à la bonté de Dieu, vous allez me porter malheur!
Quelqu'un disait à Fontenelle que la mort l'avait oublié, il répondit: «Chut!»
A quatre-vingt-dix ans, Fontenelle courtisait une demoiselle qui lui déclara: - «Arrêtez ou je crie!» - Fontenelle répondit: - «Ah, oui, criez, cela nous fera honneur!»
Si la raison dominait sur la Terre, il ne s'y passerait rien.
Œuvres de Bernard le Bovier de Fontenelle
A un ami qui lui souhaitait de vivre 100 ans.Agé de 102 ans.Bellérophon, I, 2Czar PierreDernier mot de Fontenelle.Dialogues des mortsDialogues des morts anciensDu bonheurDu bonheur (1766)Eloge de ChazellesEloge de MalebrancheEloge de TournefortEloge de des BillettesEloges des académiciensEntretiens sur la pluralité des Mondes (1686)GuglielminiHistoire des oracles (1687)Histoire des oracles (1687), I, 15Le Jugement de PlutonLe Jugement de Pluton (1818)