Pour un être sensible, la pitié, souvent, est souffrance. Lorsqu'on voit finalement que d'une telle pitié ne saurait sortir un secours efficace, le sens commun ordonne à l'âme de s'en débarrasser.
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Appelez-moi Ismaël. Il y quelques années de cela - peu importe combien exactement - comme j'avais la bourse vide, ou presque, et que rien d'intéressant ne me retenait à terre, l'idée me vint de naviguer un peu et de revoir le monde marin.
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À lire aussi de Herman Melville
J'ai connu des vaisseaux faits avec des arbres morts qui survivaient à des vies d'hommes taillés dans la meilleure étoffe de vie.
Toutes les guerres sont enfantines et livrées par des enfants.
La folie humaine est souvent féline et rusée. Quand on la croit partie, elle n'est peut-être seulement que métamorphosée en une forme plus subtile.
C'est en effet le matin, au réveil, que l'homme connait l'une de ses heures les plus sages et les plus sensées.
Dans la même œuvre
Plutôt dormir avec un cannibale sobre qu'avec un chrétien ivre.
Où se trouve le port terminal, d'où nous ne lèverons plus l'ancre?
J'ai rarement connu un être profond qui ait un mot à adresser au monde, sauf pour bégayer de force quelque chose afin de gagner sa vie.
La pensée est, ou devrait être, impassible et sereine, et nos pauvres coeurs sont trop palpitants, et nos pauvres cerveaux trop inquiets, pour lui donner une place.
Qu'est-ce que la réalité, sinon un impondérable?